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» Mais j'ai établi en outre {Comptes rendus, i858, t. XLVI) que l'élasti- 

 cilé des artères est avantageuse au point de vue du travail que le coeur peut 

 produire; qu'elle diuiinue au devant de cet organe les résistances que 

 l'inertie et ce qu'on appelle les frottements du liquide sanguin opposent 

 au mouvement impulsif. J'ai fourni une démonstration expérimentale de 

 ces effets physiques de l'élasticité des conduits lorsque le liquide pénétre 

 dans ceux-ci d'une manière intermittente. Enfin, m'appuyant sur l'ana- 

 tomie pathologique, j'ai montré que la perle de l'élasticité des artères, qui 

 arrive dans la vieillesse, s'accompagne d'une hypertrophie du ventricule 

 gauche , ce qui montre que cette perte de l'élasticité vasculaire agit comme 

 un obstacle mécanique à l'action impulsive du coeur. 



1) Il s'agissait de savoir si l'élasticité d'un muscle ne joue pas le même 

 rôle au point de vue du travail, et si elle ne favorise pas la production de 

 celui-ci en diminuant certaines résistances. 



» La force mécanique développée par un muscle se produit au moment 

 où l'onde musculaire se forme; sa durée ne saurait donc dépasser 4 ou 

 5 centièmes de seconde chez certaines espèces animales. 



» Telle devrait être aussi la durée du mouvement que nos muscles ten- 

 draient à imprimer par chacune de leurs secousses aux masses qu'ils doivent 

 mouvoir, si nos muscles étaient dépourvus d'élasticité et transmettaient le 

 mouvement qu'ils produisent sans en altérer les caractères. Or, dans ces 

 conditions de courre durée d'application, ces forces se détruiraient presqtie 

 entièrement, à cause de l'inertie des masses à mouvoir, et, comme des yorces 

 vives, produiraient des chocs au lieu de travail utile. 



» Que ces mêmes forces agissent sur les mêmes masses par l'intermé- 

 diaire d'une transmission élastique, le choc disparaîtra et il se produira du 

 travail. 



» Par une expérience très-simple, faite à l'aide d'un appareil que j'ai 

 fait construire à cet effet, je démontre qu'une même force de courte durée 

 donne naissance à un choc ou produit un travail, selon qu'elle est transmise 

 par des pièces rigides ou par des pièces élastiques. Or, si j'ai réussi à dé- 

 montrer que dans la contraclion dos muscles la force motrice s'engendre 

 sous forme de petits raccourcissements saccadés des hhres musculaires, il 

 est naturel d'admettre que ces forces, transformées par l'élasticité des 

 muscles en une traction uniforme et prolongée, seront dès lors dans des 

 conditions plus favorables pour produire du travail mécanique. » 



