( 3i8 ) 

 pendant quarante-huit heures, est incapable de l'amener dans l'eau en 

 quantité suffisante pour agir. Cependant réduite à ces proportions, l'objec- 

 tion est encore sérieuse et doit être prise en considération. 



» D'autres objections se présentent encore. Mais mises en présence des 

 faits que j'ai déjà publiés ou de ceux que je vais faire connaître, elles per- 

 dent toute valeur. Aussi ne m'occuperai-je que des deux qui viennent d'être 

 exposées ci-dessus. 



» Ces deux objections me mettent dans la nécessité de démontrer que le 

 plasma vaccinal non soumis à la diffusion n'a pas plus d'activité que celui 

 qui en a éprouvé les effets. 



» Dans les nouvelles expériences instituées pour donner cette démons- 

 tration, j'ai été guidé par le raisonnement suivant : Si le plasma est la 

 partie active de l'humeur vaccinale, si le piincipe virulent de cette humeur 

 réside dans les substances qu'elle tient en dissolution, et non pas dans 

 celles qui y sont en suspension, ce principe est également réparti entre les 

 molécules de la masse liquide tout entière. Toutes renferment la même 

 quantité du principe virulent; toutes présentent la même activité. Qu'on 

 étende d'eau l'humeur vaccinale, son plasma conservera la même homogé- 

 néité de composition, et l'activité virulente restera encore également distri- 

 buée entre toutes ses particules. Les choses étant ainsi, si la dilution est 

 poussée à un degré suffisant, cette activité pourra être complètement anni- 

 hilée, comme l'est, par exemple, celle d'une solution trop étendue de dias- 

 tase ou de pepsine. Mais avant d'arriver a cette annihilation, la dilution 

 graduellement augmentée doit affaiblir aussi graduellement l'activité viru- 

 lente, atténuation qui se traduira dans la manifestation des effets produits 

 par les inoculations. De plus, dans tous les cas, ces inoculations, pratiquées 

 exactement de la même manière, avec la même dilution vaccinale, devront 

 être suivies des mêmes résultats. C'est la conséquence nécessaire de l'homo- 

 généité du plasma; c'est le résultat auquel on reconnaîtra que la substance 

 virulente est eu dissolution dans l'humeur vaccinale. 



» Raisonnons maintenant dans l'autre hypothèse. Si le plasma est inac- 

 tif, si la virulence de l'humeur vaccinale a|)partient aux corpuscules que ce 

 liquide tient en suspension, cette virulence n'est pas répandue dans le vac- 

 cin d'une manière réellement homogène, puiscfue l'homogénéité dépend 

 alors de la perfection j)lus ou moins grande d'un mélange. Néanmoins, 

 quand les corpuscules virulents sont extrêmement nombreux dans l'humeur 

 vaccinale, la |)lus minime gouttelette, puisée au hasard au sein de la masse, 

 contiendra presque nécessairement un ou plusieurs de ces corpuscules, et 



