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 la gouttelette sera ainsi douée de l'activité virulente. Mais il n'en est plus 

 de même si les corpuscules virulents sont, au contraire, très-peu abondants 

 relativement à la quantité de plasma, comme il arrive lorsqu'on a dilué 

 suffisamment l'humeur vaccinale. La gouttelette puisée alors dans la masse 

 liquide pourra fort bien ne contenir aucun de ces corpuscules, et cette 

 chance sera d'autant plus grande que la dilution sera plus étendue. Or, 

 suivant qu'elle renfermera ou ne renfermera pas le principe virulent, cette 

 gouttelette sera ou ne sera pas active, son inoculation produira ou ne pro- 

 duira pas la vaccine. Nous serons loin de cette identité d'effet qu'entrainerait 

 nécessairement la localisation de l'activité virulente dans le plasma. 



» Ce n'est pas tout, cette localisation implique encore, comme je l'ai dé- 

 montré, l'atténuation graduelle de l'activité du principe virulent dans les 

 cas de dilution graduellement croissante. Observerait-on cette atténuation, 

 si la virulence résidait dans les éléments solides du vaccin? Certainement 

 non. 11 n'importe nullement, pour l'activité de ces éléments, qu'ils flottent 

 dans une quantité plus ou moins grande de véhicule, poiu'vu que ce véhi- 

 cule ne soit pas de nature à les altérer. La dilution les éloigne les uns des 

 autres, mais ne peut amoindrir en rien l'activité propre de chacun d'eux. 

 Aussi, si le hasard veut que la pointe d'une lancette, plongée dans une di- 

 lution vaccinale très-étendue, ramène un ou plusieurs corpuscules viridenis, 

 l'inoculation produira une éruption dont les caractères ne seront point 

 atténués, et se montreront identiques à ceux des pustules engendrées par 

 l'inoculation du vaccin pur. 



» Cette discussion moutie tout le parti qu'on pourrait tirer de l'inocula- 

 tion comparative du fluide vaccin graduellement dilué, pour la solution de 

 l'importante question de l'activité du plasma des humeurs virulentes. Les 

 expériences que j'ai faites, dans le but d'étudier les résultats de cette inocu- 

 lation comparative, ont été exécutées dans les conditions suivantes : Sur un 

 même sujet (enfant, cheval ou vache) on inoculait simultanément à la 

 peau, par les procédés ordinaires, d'une part du vaccin pur de bonne qua- 

 lité, d'autre part plusieurs dilutions vaccinales formées avec le même virus 

 étendu d'une quantité d'eau graduellement croissante. On avait soin de 

 faire, pour chaque série d'inoculations, le même nombre de piqûres, et de 

 charger la lancette toujours avec la même quantité de liquide. Ces expé- 

 riences ont été très-multipliées, de manière à essayer l'activité des humeurs 

 vaccinales diluées au plus grand nombre de degrés possible. C'est ainsi 

 que je suis arrivé, dans mes dernières séries, à inoculer le fluide vaccin 

 étendu dans i5o fois son poids d'eau. 



