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» Voici, clans cette affaire, la part qu'a [n-ise M. P'oucault. 



» L'opération de la taille des grands verres auxquels ..î. Le Verrier fait 

 allusion, opération longtemps retardée, malgré les demandes de M. Fou- 

 cault, fut engagée vers i864 d'une manière toute contraire à ses vues. Le 

 Directeur de l'Observatoire demanda et obtint une somme de 4ooooo francs, 

 en promettant une lunette de 76 centimètres et un télescope de 120 centi- 

 mètres. M. Foucault désirait, m'a-t-il dit, qu'on demandât préalablement 

 une trentaine de mille francs pour essayer la taille des grands verres : ses 

 idées n'étaient pas complètement arrêtées à leur sujet, il les trouvait bien 

 minces, et de plus on savait que le flint avait un « paquet de fils ». 



» Néanmoins le travail a été commencé sous la direction de M. Fou- 

 cault; les surfaces ont été travaillées sur le tour et par l'opticien, et l'en- 

 semble de l'opération amené à un point tel, que M.Foucault put se former 

 une opinion bien arrêtée. Il arriva enfin à la conclusion suivante : Les 

 verres étant trop minces pour qu'on en piit tirer bon parti, il fallait se ré- 

 signer à diminuer leur diamètre en les ramollissant par le feu, et profiter 

 de cette opération pour enlever la tache du flint. 



» Mais M. Le Verrier, ayant promis une lunette de ^5 centimètres, ne 

 put se résoudre à consentir à une diminution de diamètre. C'est en présence 

 de cette indécision d'une part, de la certitude de ne faire qu'une œuvre 

 imparfaite de l'autre, que M. Foucault a dû s'arrêter. 



» Tous ces faits sont bien antérieurs à l'Exposition de 1867. 



» La suite du paragraphe de la Note contient les phrases suivantes : 



« Quand on entreprend un travail de cette importance, le fonctionnaire 

 » qui en est chargé devrait y être laissé tout entier, sinon on échouera 

 » toujours. Or on a enlevé à son œuvre l'habile physicien sur i|ui nous 

 » avions compté, et on l'a détourné pour le service de rEx|)osition uui- 

 1) verselle. » 



» Les deux premiers on de cet alinéa s'appliquent à M. Foucault, les 

 deux autres à la Commission impériale, qui saïu'a bien se défendre de l'ac- 

 cusation portée contre elle pour avoir fait lui aussi bon choix. Quant à 

 M. Foucault, qui n'a jamais refusé de rendre un service, et surtout un ser- 

 vice graluit, il accepta, en même temps qu'un grand nombre de ses confrères, 

 les fonctions souvent pénibles de juré à l'Exposition universelle. Je ne connais 

 personne qui eiàt le droit de lui adresser à ce sujet le moindre reproche ou 

 même d'en témoigner publiquement le moindre regret, lui vivant, sans 

 manquer aux convenances. 



» Puis, continuant l'alinéa, M. Le Verrier écrit : 



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