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 « Le sel marin dans une terre riche en matières organiqTies azotées se 

 » transforme en carbonate de soude. Le chlore est entraîné dans le sous- 

 » sol à l'état de chlorure de calcium, et le carbonate formé, retenu par 

 » la terre, agit sur les matières organiques dont l'oxydation devient facile ; 

 » il se forme alors du nitrate de soude. » 



» M. Velter admet que le carbonate de soude prend naissance lorsque le 

 carbonate de chaux, dissous clans l'acide carbonique, est en contact avec 

 du chlorure de sodium ; que, par double décomposition, il se produit du 

 bicarbonate de soude et du chlorure de calciimi. 



)) J'ai cherché à vérifier si cette réaction a lieu ; si la formation du chlo- 

 rure de calcium n'est pas due à une autre cause. 



» J'ai fait passer du gaz acide carbonique dans un lait de carbonate de 

 chaux, et séparé par fdtrafion une liqueur légèrement acide, contenant le 

 bicarbonate de chaux; j'ai alors ajouté une solution de chlorure de so- 

 dium piu', et, après avoir agité le mélange, j'ai constaté au papier réactif 

 une réaction franchement alcaline, due au bicarbonate de soude qui avait 

 pris naissance. Cette expérience confirme donc l'explication donnée par 

 M. Velter, ainsi que l'hypothèse de Berthollet sur la formation du natron. 



» Je n'admets cependant pas que la transformation du chlorure de so- 

 dium en carbonate de soude soit due exclusivement à la réaction signalée 

 par M. Velter. Que se passe-f-il, en effet, dans un sol arable contenant du 

 carbonate de chaux, des matières organiques azotées en décomposition, et 

 par conséquent des sels ammoniacaux? 



» Le carbonate de chaux décompose les sels ammoniacaux, les trans- 

 forme en carbonate d'ammoniaque; ce carbonate rencontre, dans l'atmo- 

 sphère souteriaine, du gaz acide carbonique produit par la décomposition 

 des matières organiques, et forme du bicarbonate d'ammoniaque; or, si ce 

 sel trouve dans le sol du chlorure de sodium, il s'établit une doidjle dé- 

 composition, le chlore s'unit à l'ammonium et l'acide carbonique à la 

 soude. Le chlorure d'ammonium est décomposé à son tour par le carbo- 

 nate de chaux en chloriue de calcium, qui passe dans le sous-sol, et en car- 

 bonate d'ammoniaque. Le carbonate de soude, ainsi produit, détermine 

 la décomposition des détritus organiques azotés et en facilite la nilri- 

 fication. 



» La Iransformation du chlorure de sodium en carbonatede soude a lieu 

 si facilement en présence du bicarbonate d'ammoniaque, que MM. Truck 

 et Schlœsiiig ont appliqué cette réaction a la fabrication du carbonatede 

 soude. 



