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 agricole; la communication intéressante faite par M. Peligot sur les alcalis 

 fixes des végétaux m'a suggéré quelques observations que j'exposerai après 

 avoir donné une idée d'un opuscule, bien concis sans doute, mais qui résume 

 en partie les généralités de mes vues sur les engrais envisagés relativement 

 à la composition des plantes. 



» Je pose en principe qu'une plante, pour acquérir l'entier développe- 

 ment dont elle est susceptible, doit trouver à sa portée tout ce qui est néces- 

 saire à ce développement, y compris la convenance des circonstances du 

 climat où elle végétera. 



» De là quatre conséquences : 



M Première conséquence. — Dans la plupart des cas ajouter au sol an 

 engrais et quelquefois un amendement. 



» Conformément à ma distribution des sciences du ressort de la philo- 

 sophie naturelle^ la distinction concrète entre les deux matières engrais et 

 aincnilemenl est impossible, mais leur mode d'action est facile à définir. 

 L'engrais fournit une matière alimentaire à la plante, Vamendement, non; il 

 agit physiquement : dès lors un amendement, tel que la marne, peut agir 

 comme engrais par sa partie calcaire, et un engrais tenant de la paille peut 

 agir comme amendement, tant que cette paille divise le sol en le rendant 

 perméable aux agents atmosphériques et ne s'altère pas. 



» Deuxième conséquence. — L'engrais ne doit jamais être considéré comme 

 absolu ou normal, mais comme complément de ce qui manque à un sol donné 

 pour obtenir le produit de culture qu'on se propose d'avoir, en tenant 

 compte du temps que l'engrais met à se décomposer pour satisfaire aux 

 besoins de la végétation. 



» Troisième consécjuence. — L'engrais ne?doit pas être exposé à ce que les 

 parties solubles soient entraînées au loin par les eaux. 



» Quatrième conséquence. — On doit tenir compte des eaux souterraines qui 

 peuvent pénétrer la couche arable, ainsi que des vapeurs, des poussières 

 que les vents peuvent apporter aux champs de culture. 



APPLICATION DE CES VUES GÉNÉRALES A l'eMPLOI DES ENGRAIS. 



» PUEMIÈRE APPLICATION. Des solSjCU égard à leur position inclinée ou hori- 

 zontale, leur perméabilité et leur profondeur relativement à la partie soluble des 

 engrais. —- C'est ici que j'envisage les sols comme des poussières ou des 

 solides poreux dont les parties plus ou moins agrégées se prêtent plus ou 

 moins à absorber les vapeurs et à s'unir à la matière soluble ou gazeuse des 

 engrais, et que je montre la clarté que répand la définition de l'engrais com- 



