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des roches qui forment le fond des mers Britanniques. La méthode suivie 

 pour l'étabHr, est celle que j'ai employée précédemment pour étudier les 

 mers de France (i). 



» Chaque couleur y figure des roches sous-marines offrant un même ca- 

 lactère minéralogique, mais dont l'âge n'est pas nécessairement le même. 

 Cette carte n'est donc pas géologique, mais lithologique. 



» Le fond des mers Britanniques présente surtout du sable, de la vase, 

 qui peut être plus ou moins mélangée de sable, et des roches pierreuses. 



)) Considérons d'abord ces dernières roches qui, étant déjà consolidées, 

 sont antérieures à l'époque actuelle, et ne reçoivent pas de dépôts. Elles 

 sont très-étendues au nord-ouest de l'Ecosse, des Orcadeset des Hébrides; 

 elles le sont également à l'embouchure du Shannon et dans le nord-ouest de 

 l'Irlande. On les retrouve dans le sud de cette île et dans la mer d'Irlande. 

 Dans la Manche, elles indiquent la réunion du Cornouailles à la Bretagne; 

 elles relient aussi les îles de Portland et de Wight avec le Cotentin. A l'est 

 de l'Angleterre les roches pierreuses ne se montrent guère que vers l'em- 

 bouchure de la Tess et sur le prolongement du cap Flamborough. Sur les 

 côtes orientales des Iles-Britanniques, elles sont beaucoup moins étendues 

 que sur les côtes occidentales; sans doute parce que ces dernières sont 

 plus directement opposées à l'action des marées. 



» On voit que les roches pierreuses bordent habituellement les Iles-Bri- 

 tanniques, dont elles prolongent les rivages et particulièrement les caps; il 

 est naturel de les trouver surtout dans les parties où les eaux de la mer 

 sont le plus agitées et détruisent sans cesse ses parois. D'un autre côté, elles 

 forment aussi le fond des détroits et des bras de mer qui sont balayés par 

 des courants rapides; c'est en effet ce que l'on observe dans la mer d'Irlande, 

 dans le canal Saint-Georges et dans la Manche. 



» Voyons maintenant comment les dépôts meubles sont réparfis dans 

 les mers Britanniques. Ils se classent par ordre de grosseur, et leurs débris 

 sont d'autant plus volumineux que les eaux opérant leur transport ont une 

 plus grande vitesse. C'est du reste ce qu'il est facile de constater, surtout 

 près du rivage. Lors donc que les dépôts recouvrent des fonds de mers dans 

 lesquels la vitesse des eaux ne devient jamais suffisante pour les déplacer, 

 il peuvent provenir de terrains meubles préexistants, qui ont seulement été 

 plus ou moins remaniés; et alors l'étude géologique des côtes qui émergent 

 dans le voisinage permet quelquefois de conjecturer quels sont ces terrains. 



(i) Comptes rendus, avril i86'j. 



