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 Quoi qu'il en soit, les dépôts meubles peuvent appartenir non-seulement à 

 l'époque actuelle, mais encore à des époques bien antérieures. 



M Parmi les dépôts meubles des mers Britanniques, il importe de signaler 

 le sable en première ligne, car il domine de beaucoup et occupe des sur- 

 faces immenses dans l'Atlantique, dans la Manche, dans la mer du Nord. 

 Indépendamment de ce qu'il borde les rivages, il s'étend au loin jusque 

 par des profondeurs dépassant 200 mètres. 



» Le gravier présente quelques plages découpées d'une manière assez capri- 

 cieuse qui, généralement, n'ont pas une grande étendue, il s'observeà l'ouest 

 des Iles-Britanniques, au sud de Cork, dans le canal de Bristol, entre la pointe 

 de Cornouailles et les îles Sorlingues, ainsi que dans la Manche; quelques 

 traînées de gravier se montrent aussi à l'est de l'Angleterre. Ce gravier est 

 habituellement entremêlé de dépôts plus fins; en outre, les profondeurs 

 auxquelles il descend portent à croire que, le plus souvent, il n'appartient 

 pas à l'époque actuelle. D'après la carte géologique des Iles-Britanniques, 

 dans le canal de Bristol il semble provenir d'un affleurement sous-marin 

 du vieux grès rouge, qui est développé sur ses deux rives; au sud de l'Ir- 

 lande, il a visiblement la même origine. Dans l'est de la Manche, le gravier 

 occupe une large plage, qui paraît relier le green-sand de la haute 

 Normandie avec celui de l'Angleterre. Au sud d'Exmouth et de Star-Point, 

 dans l'ouest de la Manche, le gravier se trouve sur le prolongement de 

 roches arénacées appartenant au trias. 



)) Des galets de silex bordent les falaises crétacées de l'Angleterre, le long 

 desquelles on les voit se former; mais il en existe aussi dans la Manche, que 

 la mer ne saurait plus déplacer maintenant et qui sont antérieurs à l'époque 

 actuelle. On en trouve même jusque vers le milieu de la mer du Nord, à la 

 latitude des Orcades. 



)) Généralement, la vase pure ou mélangée de sable présente des lormes 

 découpées irrégidièrement et qui ne sont en rapport ni avec les courants, 

 ni avec l'orographie sous-marine. Souvent la vase remonte jusque sur le 

 rivage, et, dans ce dernier cas, elle provient de la destruction découches 

 argileuses qui affleurent sous la mer. Ces couches |)<nivent même être iiuii- 

 quées avec quelque vraisendîlance en étudiant la carte géologique des Ile-s- 

 Britanniques. Ainsi à l'embouchure de la Tamise et de la rivière Southam|)- 

 ton la vase est engendrée par l'argile de Londres. Dans la baie de Tor et au 

 nord-est de cette baie, les plages de v.ise résultent sans doute de la destruc- 

 tion des marnes irisées qui se montrent àSidmouth sui- la côte voisine. 



M Lis |)lages de vase qui s'étendent dans la mer d'Irlande et dans le canal 



