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 pas sous l'influence de la lumière rouge, et qu'elle se développerait au con- 

 traire avec toute son énergie sous l'influence des rayons verts. C'est ce que 

 l'expérience pourra vérifier. En attendant cette vérification, dont le ré- 

 sultat ne laisse pas de doutes dans l'esprit en présence de tous les faits 

 connus, qu'il nous soit permis de rappeler l'attention des physiologistes 

 sur une propriété de même ordre qui intéresse à un haut degré la santé et 

 la vie de l'homme et des animaux. 



» On connaît, en effet, l'influence salutaire de la lumière sur l'organisme 

 animal, et l'on a des exemples nombreux de maladies, d'infirmités ou d'ac- 

 cidents divers, que peut produire la privation de la lumière. Telles sont les 

 maladies qui atteignent les mineurs, les marins de la cale des navires, les 

 ouvriers des mannfactirt'es mal éclairées, les habitants des caves, des rez- 

 de-chaussée ou des rues étroites. On connaît aussi les importantes obser- 

 vations de M. Edwards sur les batraciens et celles de Humboldt sur la 

 vigueur des populations des régions équinoxiales. Ces populations à peau 

 rouge, à formes musculeuses et arrondies, reçoivent directement l'in- 

 fluence bienfaisante de la lumière sur leurs corps entièrement nus. 

 N'offrent-elles pas ainsi une propriété, quant à la lumière, inverse de celle 

 qui a été constatée dans les végétaux? et leurs peaux vivifiées par un sang 

 largement hématose n'accusent-elles pas par leur couleur le besoin de 

 rayons verts? En effet, en appliquant à la peau vivante et rouge des hommes 

 et des animaux bien portants, qui vivent sous l'influence de la lumière, 

 l'interprétation que nous avons donnée à la coloration verte des feuilles, 

 on est disposé à croire que les rayons verts refusés par les végétaux comme 

 étant impropres à leurs fonctions assimilatrices sont au contraire ceux qui 

 accomplissent les mêmes fonctions dans l'organisme animal. Ainsi s'éten- 

 draient à une fonction physique importante les conditions d'équilibre sta- 

 tique qui ont été mises en évidence par d'illustres savants pour les phéno- 

 mènes chimiques qu'on observe dans les êtres organisés (i). La chlorophyle 

 et les globules sanguins n'offrent-ils pas les deux grands pivots de la vie 

 organique des végétaux et des animaux; et les conditions de leur forma- 

 tion, en apparence similaires, ne sont-elles pas bien distinctes et bien 

 définies par leurs modes d'être si différents vis-à-vis du stimulus lumineux? 

 Il est donc parfaitement légitime de conclure de tous les faits connus et 

 bien observés, que la lumière blanche du soleil, qui est indispensable à la 

 vie normale des végétaux et des animaux, se partage sous leurs influences 



(i) Essai de statique chimique des êtres organisés, par MM. Dumas et Boussingault. 



