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 doux, mouvement des armures qui sont sollicitées par des ressorts, et les 

 rouages du mécanisme entrent en jeu pour rapprocher les charbons l'un de 

 l'autre; ce motivement s'arrête dès que la distance des charbons a repris 

 sa valeur, et ainsi de suite. Ces régulateurs fonctionnent avec inie perfec- 

 tion d'autant plus grande que ces alternatives de mouvement et de repos 

 se succèdent pour de plus petites variations d'intensité. 



» Le principe du procédé que je soumets au jugement de l'Académie est 

 tout différent de celui qui précède. On sait^ depuis Ampère, que deux por- 

 tions consécutives d'un même courant, lorsqu'elles sont situées dans le pro- 

 longement l'une de l'autre, se repoussent. Les deux charbons entre lesquels 

 jaillit l'arc électrique constituent deux conducteurs traversés par le même 

 courant; ils doivent donc exercer l'un sur l'autre une répulsion, qui tend 

 à augmenter leur distance. De là résulte que, si les charbons étaient entiè- 

 rement libres de se mouvoir, la force répulsive qui les sollicite aurait pour 

 effet d'augmenter d'abord la longueur de l'arc, et ensuite de le rompre. 

 J'ai cherché à réaliser des conditions telles, que cette mobilité des charbons 

 étant obtenue il se développât, par l'accroissement même de leur distance, 

 une autre force capable de neutraliser la force répulsive et d'amener le 

 système à un état d'équilibre stable ; l'invariabilité de la distance serait 

 ainsi assurée d'une manière absolue. 



» Cependant il est nécessaire de remarquer que la force répulsive est 

 certainement très-faible, même quand les charbons sont en contact : c'est 

 ce que montrent suffisamment les diverses expériences d'Electro-dvuamique. 

 En outre, alors mêtue que le courant conserverait toujours son intensité, 

 à mesure que la distance s'accroît, la torce répulsive diminuerait très-vite. 

 Enfin, si l'on songe que l'écartement des charbons a pour conséquence 

 d'introduire dans le circuit luie résistance considérable, d'amoindrir l'in- 

 tensité du courant, et par suite de diminuer encore la force répulsive, on 

 en conclut que c'est parmi les forces les plus faibles qu'il faudra aller 

 chercher celle qui doit être introduite dans le .système, pour y produire 

 l'équilibre; ou est amené, enfin, à donner au système lui-même une 

 mobilité telle, que les mouvements ne donnent naissance à auciui frottement 

 a|)préciable. 



» Telles sont les considérations qui m'ont conduit à disposer l'expérience 

 de la manière suivante, pour constater si la force répulsive peut, on réalité, 

 amener un écart capable de produire l'effet voidu. L'un des chaibons 

 est placé à l'exlrémilé d'une lige métallique, suspendue connue le levier 

 mobde de la balance de Couloudj et disposée de manière à recevoir le cou- 



