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 sur son dévouement à la science pour aider le Gouvernement à conserver el 

 à accroître encore la renommée d'un établissement national et une gloire 

 toute française. 



Agréez, Monsieur le Président, l'assurance de ma considération la plus 

 distinguée. 



Le Ministi'e de l'Inslnu lion publique, 



V. DuRUY. 



QUESTION DE LA TRANSLATION DE l'obSERVATOIRE IMPÉRIAL. — Avis de 

 lu Commission instituée en exécution du décret du 3o janvier iSS/j- 



« ... Un inconvénient grave découle de la situation même de l'Obsei- 

 vatoire de Paris. Le rapporteur de !8S4 en signalait la gravité dans les 

 termes que je crois bon de rappeler ici : 



» La situation de l'Observatoire, au sein de la capitale, dans une atmo- 

 » sphère viciée et sur un sol agité, est un inconvénient auquel échappent et 

 » l'Observatoire de Greenwich et celui de Saint-Pétersbourg depuis qu'on 

 » l'a rebâti, il y a quinze ans, à quatre lieues de cette dernière ville. Les 

 » trépidations du sol sont incompatibles avec l'emploi d'instruments dont 

 » la première condition est la stabilité, et le funeste effet de ces ébranle- 

 » ments extérieurs se fait d'autant plus sentir qu'on ampliâe davantage 

 » le pouvoir grossissant des instruments et qu'on les place sur des con- 

 » structioiis plus élevées. 



)) Si la Commission ne demande pas la translation de l'Observatoire, 

 » c'est qu'elle espère que les inconvénients signalés pourront être atténués 

 » ou détruits par quelques dispositions bien conçues, prises soit à l'inté- 

 » rieur même de l'établissement, soit dans le voisinage de son périmètre, 

 où il sera nécessaire de macadamiser les rue.-;. Toutefois, comme rien ne 

 » saurait remédier au défaut de transparence de l'atmosphère, elle fait 

 » remarquer que l'abandon du grand bâtiment central, si improprement 

 » appelé robservatoh'e, ne causerait aucun regret aux an)is de l'Astro- 

 » iiomie. L'imagination du public a beau y voir le sanctuaire de cette 

 » science, la vérité est qu'on n'y a jamais fait d'observations suivies. Cette 

 » masse monumentale est même si complètement impropre à tm tel office, 

 » que son seul emploi a consisté jusqu'ici à servir d'habitation aux astro- 

 )) nomes, et Dieu sait cotnment on est parvenu à pratiquer quelques loge- 

 » ments incoiiimodes et insuffisants dans ce donjon dont les épaisses mu- 



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