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» Afin de constater la nature des gaz contenus dans les ampoules for- 

 mées pendant le décapage, je perçai, sous une éprouvette remplie d'eau, 

 un certain nombre de ces soufflures, et je reconnus que le gaz qui s'en 

 échappait en bulles nombreuses était de l'hydrogène pur. Il était donc bien 

 évident que le fer avait été traversé par l'hydrogène, car si une fissure du 

 métal avait pu doiuier accèsà l'acide sulfuriqiie, l'hydrogène produit par 

 sa réaction sur les parois intérieures de la soufflure se serait échappé par 

 la voie suivie par l'acide. 



» Dans le but d'étudier ce phénomène imprévu de perméabilité, je con- 

 struisis une sorte de vaste ampoule artificielle en soudant bord à bord 

 deux lames de fer mince superposées. Celte sorte de sac est munie d'un 

 tube de cuivre de petit diamètre qui pénètre entre les deux lames en s'y 

 fixant par une soudure. Lorsqu'on attaque dans un bain d'acide sulfurique 

 ou chlorhydrique étendu un appareil ainsi construit, on remarque, au bout 

 d'un temps qui varie en raison de l'épaisseur des parois métalliques, que 

 des bidles nombreuses ne tardent pas à se dégager par l'extrémité libre 

 du Inhe abducteur préalablement plongée dans un liquide. 



» La quantité de gaz qui traverse l'appareil étant en rapport avec les 

 surfaces du métal attaqué, il suffit, pour obtenir un dégagement rapide 

 d'hydrogène, d'employer des lames de grandes surfaces, auxquelles 

 je donne, pour les rendre plus maniables, la forme d'une hélice qui peut 

 être facilement placée dans un vase de pile de Bunsen. Un appareil 

 ainsi construit, et présentant une surface de 12 décimètres carrés, 

 donne en une minute 4 centimètres cubes d'hydrogène, lorsqu'il est atta- 

 qué par de l'acide sufurique moyennement concentré et porté à une douce 

 température afin de favoriser son action corrosive. En plongeant l'extré- 

 mité libre du tube abducteiu' dans du mercure, on voit que le dégagement 

 gazeux ne cesse pas, et j'ai constaté dans une expérience (|u'une pression 

 de o™,35 de mercure n'arrêtait pas le passage de l'hydrogène à travers les 

 parois de l'appareil. 



» Il est facile de déterminer le rapport qui existe entre la quantité 

 d'hydrogène qui traverse le fer et la quantité de ce même gaz dégagé sur 

 les parois au contact du liquide acide. Eu employant des lames d'en- 

 viron y\j de nulliinèlre et un liquide à la température de 4o degrés, j'ai 

 trouvé que ce rapport était de j^. 



I) Dans les nombreuses recherches que j'ai enli-eprises sur la perméa- 

 bilité du fera la température ordinaire, j'ai employé dans la construction 

 de mes ampoules arlificieUes des feuilles d'acier fondu d'une épaisseur de 



