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GÉOLOGIE. — Concordance des phénomènes (jhiciaires avec le décioisseinenl 

 régulier de la température générale de la terre et avec les soulèvements ré- 

 cents; parM. H. DE Villkxeuve-Flayosc. (Extrait |);ir rauteiir. ) 



(Renvoi à la Commission précédemment nommée ponr les antres Mémoires 

 géologiques de M. de Villeneuve.) 



« Dès l'année 1864 j ai exposé dans des réunions scientifiques, à Paris 

 et en province, une théorie qni concilie l'extension générale des glaciers 

 de l'époque quaternaire avec leur débâcle à l'origine de l'ère actnelle, et 

 lenr retrait présent, soit avec l'histoire de la physique générale du globe 

 terrestre, soit avec celle des récents soulèvements. 



» Depuis 1864, le savant M. de la Rive, de Genève, MM. Franckland, 

 Tyndall, Lecoq, Charles Martins, Escher de la Linth, Ed. Collomb, Alph. 

 Favre, Pictel, et M. Fayot, de Chamonnix, ont émis quelques idées con- 

 formes à la théorie dont je donne ici les bases fondamentales. 



» L'extension et l'abaissement du niveau des neiges et des glaciers sont, 

 dans une latitude donnée, dus à l'abondance des neiges et par conséquent 

 à l'humidité afflnente sur les hautes montagnes qui fonctionnent comme de 

 puissants réfrigérants. Ainsi, le mont Blanc, qni ne convertit en neige 

 qu'une nappe d'environ 2 mètres d'eau, pourrait en congeler plus de 

 3o mètres s'il était baigné par une masse suffisante de vapeurs aqueuses. 



» La comparaison des niveaux des neiges et des glaciers sur les divers 

 ver>ants des Alpes, des Andes, de l'Himalaya, justifie renoncé suivant : 



» Dans les hantes chaînes, les neiges et les glaciers descendent généra- 

 lement plus bas dans le sens de l'exposition la plus humide, et celle-ci est 

 nécessairement la plus chaude, puisque les vapeurs d'eau y viennent verser 

 une plus grande quantité de leur calorique latent. Ce phénomène, reconnu 

 dans les Alpes par M. Studer, est très-accentué dans l'Himalaya, où les 

 neiges du versant qui regarde l'équateur descendent laoo mètres plus bas 

 que sur le versant opposé. Le tableau ci-joint des altitudes comparées des 

 neiijes et des glaciers justifie celte induction générale. 



j> Sous nos yeux, dans leurs oscillations, les glaciers suivent la même loi. 

 Ils progressent pendant les années humides, ils rétrogradent pendant les 

 années sèches, et bien souvent celles-ci correspondent à la températiu'e 

 movenne la plus basse. 



» De 1812 à 1820, les progrès des glaciers du mont Blanc ont été très- 

 sensibles. Après quelques années le mouvement inverse s'est dessiné, et, 

 avec quelques alternatives, le reirait a continué jusqu'en 1866. Le glacier 



