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 circonstances, et s'assurer qu'il ne présente au public, ou s'il travaille en vue 

 du Concours ouvert par M. de Montyon, qu'il ne présente à l'Académie que 

 des résultats bien authentiques et dignes de servir un jour de jalons à la 

 Science. Car ce ne sera que par la réunion de ces petites statistiques par- 

 faitement exactes que Ton parviendra enfin à connaître l'ensemble des faits 

 généraux, qu'on ne saisit qu'imparfaitement quand on veut obtenir tout a 

 la fois. Il y a sans doute quelque abnégation à recueillir de solides obser- 

 vations, dont une postérité peut-être éloignée tirera seule les conséquences. 

 Mais il en a été ainsi dans toutes les sciences, et c'est une des plus belles 

 prérogatives de l'homme que de pouvoir travailler au delà de ce qui assu- 

 rerait sa seule existence éphémère. Il lui a été donné de réunir en un seul 

 faisceau les efforts désintéressés de plusieurs générations, pour en faire 

 profiter des successeurs dont il est solidaire, bien qu'il ne puisse les con- 

 naître en ce monde. 



Ces réflexions ont été renouvelées par les pièces assez nombreuses que 

 la Commission a dû examiner, et il a paru bon de les reproduire^ car ces 

 pièces, quelque intéressantes qu'elles soient, contiennent relativement bien 

 peu de données positives sur lesquelles les savants futurs puissent appuyer 

 sans crainte leurs comparaisons et leurs conclusions. 



Le Mémoire auquel la Commission a décerné le prix est à la fois un 

 exemple des excellents résultats que peut livrer à la Science tui auteur 

 laborieux sur tous les points qu'il a vus lui-même, et un exemple des 

 défectuosités qu'entraîne nécessairement le projet inexécutable de la sta- 

 tistique complète d'un pays un peu étendu. Il s'agit d'une Etude Statisti- 

 que et Economique de l'Agriculture du pays de Caux. L'auteur y a compris 

 trente cantons et prés de cinq cent mille habitants. Ces nombres suffisent à 

 prouver qu'il a été contraint d'emprunter à autrui plus d'iui renseignement, 

 et que les quatre cent dix-neuf pages de son travail offriront bien des 

 lacunes. Telle est, pour n'en montrer qu'une seule, l'insuffisance des don- 

 nées climatologiques. Il ne faut pas croire que dix années d'observations à 

 Rouen et à Fécamp soient susceptibles d'indiquer la température d'une su- 

 perficie de plus de 35o ooo hectares. La météorologie exige de bien plus 

 longues séries d'années, et dans un pays accidenté deux observatoires ne 

 sauraient mettre en lumière les variations locales, qui peuvent avoir tant 

 d'influence sur les pratiques agricoles de territoires peu distants, mais dif- 

 féremment situés. 



M. Marchand, l'auteur du Mémoire remarquable dont il s'agit, a bien 

 compris les difficultés presque insurmontables qu'il a rencontrées, et c'est 



