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pouvait avoir 700 à 800 mètres de circonférence (i). An milieu s'élevait un 

 cône d'environ i5 à 20 mètres de hauteur qui projetait une grande quantité 

 de cendres et de lapilli. La profondeur du cratère était d'environ Go à 

 70 mètres et tendait a se combler par suite d'éruptions incessantes de laves 

 et de scories. 



» En avril 1866, le cratère n'avait plus que 3o à 4o mètres; j'y descendis 

 bien plus facilement que l'année précédente, caries éruptions de lave avaient 

 cessé et le petit cùne n'émettait plus que des gaz. 



» L'éruption du 1 1 novembre dernier est une reprise, sur une plus grande 

 échelle, des opérations qui avaient lieu en i865.Les laves, plus abondantes, 

 ont rapidement comblé le cratère dont la capacité ne suffisait plus à les con- 

 tenir, et se sont déversées principalement sur les pentes nord et nord-ouest 

 qui font face à l'Atrio del Cavallo et à Résina. 



» Le petit cône intérieur, que j'avais vu grandir successivement, a 

 pris un grand développement et est devenu le cône qui couronne aujour- 

 d'hui le Vésuve. Il n'est composé que de cendres et de blocs projetés, et 

 présente la pente rapide que prennent, en pareil cas, les matières meubles 

 rejetées par les volcans. J'ai eu de la peine à le gravir; mais j'y ai 

 réussi et en ai mesuré la hauteur avec un bon baromètre Fortin que 

 j'avais comparé à celui de l'observatoire de M. Palmieri. Il a environ 

 64 mètres. 



M II se termine par un cratère, au fond duquel j'ai cru distinguer, au 

 milieu de la finnée, deux protubérances d'où sortent des va|)eurs et, de 

 temps à autre, des masses de cendres et de pierres. Celles-ci roulent au 

 pied du cône et en élargissent la base, ce qui explique comment, malgré 

 cette surélévation de 64 mètres, le cratère actuel paraît avoir luie circon- 

 férence peu inférieure à l'ancien. 



» Le point le plus élevé des bords du nouveau cratère est situé au sud- 

 ouest, du côté de Torre del Greco; c'est celui que nous avons mesuré; c'est 

 aussi celui dont l'ascension offre le moins de dangers, les projections de 

 pierres ayant cessé de ce côté et ayant lieu aujourd'hui principalement du 

 côté opposé, qui est moins élevé. 



» Quelquefois le Vésuve offre au sommet deux colonnes de vapeurs, dont 

 l'une est blanche et l'autre noire; cette dernière se trouve du côté orien- 

 tal, là où des cendres, des fragments de lave et des bombes sont à chaque 



(i) Kn juin 1867, le cratère, mesuré à la roulette par M. Mauget, avait goo mètres. 

 [Comptes rendus, t. LXV, p. 899.) 



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