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couches atmosphériques a suivi une règle constante que l'on peut énoncer 

 en ces termes : 



» 1° L'humidité de l'air s'accroît à partir de la surface du sol jusqu'à 

 une certaine hauteur; 2° elle atteint une zone où elle reste à son maximum; 

 3° elle décroît à partir de cette zone et diminue constamment ensuite à 

 mesure que l'on s'élève dans les régions supérieures. 



» La zone à laquelle je donnerai le nom de zo»e d'humidité maximum 

 varie de hauteur suivant les heures, suivant les époques et suivant l'état 

 du ciel. 



» Je ne l'ai trouvée qu'en de rares circonstances (principalement à l'au- 

 rore) voisine de la surface du sol. 



» Cette marche générale de l'humidité est constante, que le ciel soit pur 

 ou couvert, et elle se manifeste dans les observations faites pendant la nuit 

 aussi bien que dans les observations diurnes. 



» Les tableaux hygrométriques construits après chaque voyage mon- 

 trent avec évidence la permanence de cette loi. 



» Il se présente des différences considérables relativement à la hauteur 

 de la zone maximum et à la proportion de l'accroissement de l'humidité. 

 Ainsi, le lo juin 1S67, à 4 heures du matin (vent N.-E.), au lever du soleil 

 et sur la lisière de la forêt de Fontainebleau, la zone maximum était à 

 i5o mètres seidement de la surface du sol. L'hygromètre construit spé- 

 cialement pour ces études marque g3 degrés au niveau du sol et s'élève 

 rapidement jusqu'à 98, qu'il atteint à i 5o mètres. A partir de là, il redes- 

 cend désormais à mesure que l'aérostat s'élève, marquant 92 à 3oo mètres, 

 86 à 760, 65 à 1 100, 60 à i35o, 54 à 1700, 48 à 1900, 43 à 2200, 36 à 

 2400, 3o à 2600, 28 à 2900, 26 à 3ooo, 25 à 33oo mètres. L'atmosphère 

 était d'une très-grande pureté et sans le moindre nuage. 



» Dans une autre ascension, le 1 5 juillet à 5*^40" ('" niatin (vent S.-O.), 

 descendant d'une altitude de il\oo mètres au-dessus du Rhin, sur Cologne, 

 j'ai trouvé la zone maximum à iioo mètres. Le ciel n'était pas entière- 

 ment pur. L'humidité relative de l'air était de 62 degrés à 2400 mètres, de 

 64 à 2200, de 75 à 2000, de 85 à 1 800, de 90 à 1 600, de 92 à i 55o, de gS 

 à j33o, de 98 à i 100 mètres. C'est la zone maximiun. Puis, à mesure que 

 l'aérostat descend , l'humidité diminue. A 890 mètres elle est déjà des- 

 cendue à 92 degrés, à 706 à 90, à 5 10 à 87, à 240 à 84, à 5o mètres du 

 sol à 83, et à la sinface à 82 degrés. Suivant la même descente, le thermo- 

 mètre s'était élevé de 2 à 18 degrés centigrades. 



» Le i5 avril dernier, à 3 heures après midi (vent N.), parti du jardin 



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