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 diamètres des tubes capillaires, on ralentit aussi à peu près indéfiniinent 

 l'écoulement du liquide, au point qu'il cesse d'être appréciable. 



» On peut concevoir une masse solide, poreuse, qui sépare deux li- 

 quides comme un assemblage de tubes capillaires assez nombreux pour 

 que leurs sections réunies constituent une large surface. Chaque tube indi- 

 viduel, quand cette masse n'est pas homogène, ne présente pas les mêmes 

 conditions de difficulté de pénétration ; si un certain nombre de ces tubes 

 sont tellement capillaires que l'écoulement des liquides ne soit plus pos- 

 sible, rien ne passera; au-dessus de ces limites, les deux solutions, ou 

 l'une d'elles, passeront d'autant plus facilement que les diamètres approche- 

 ront de la limite où, la force électrocapillaire cessant d'agir, la Hltration 

 l'emportera complètement : il suffira d'un seul pore pour produire cet 

 effet. C'est là le motif qui m'a engagé à chercher les limites entre lesquelles 

 se trouvent compris les diamètres des pores des membranes; il y en a en- 

 core un autre qui m'y a conduit et dont je vais parler. 



» On sait que les liquides circulent en vertu de forces physiques dans les 

 vaisseaux capillaires des corps organisés, que ces vaisseaux se ramifient 

 dans les divers tissus de ces corps , qu'ils s'anastomosent entre eux et finis- 

 sent par se perdre dans ces mêmes tissus, quand ils sont arrivés à un tel de- 

 gré de capillarité, que la circulation des liquides n'est plus possible; voilà 

 comment s'entretient la vie dans les corps organisés. On évalue dans 

 l'homme leur plus petit diamètre à o™",oo4. 



» J'ai cherché à déterminer le degré de capillarité que pouvaient atteindre 

 les parties creuses des stalactites de double sulfiUe de chaux et de soude 

 (glaubérite) au delà duquel l'électricité cesse de transporter la solution de 

 nitrate de chaux, qui, en réagissant sur celle de sulfate de soude ambiant, 

 produit la partie solide des stalactites; aussitôt que ces stalactites rencon- 

 trent une paroi solide, telle que la surface du vase, la solution s'écoule par 

 l'ouverture capillaire inférieure, s'épanche sur cette surface, réagit sur le 

 sulfate et produit ainsi de véritables stalagmites, eu très-petits cristaux ; les 

 stalactites qui ont quelquefois 2 décimètres de longueur, s'anastomosent 

 en formant des bourrelets à leur rencontre et très-fréquemment se perdent 

 en filets imperceptibles, comme si la force qui transporte la solution de ni- 

 trate de chaux dans les conduits capillaires n'avait plus assez de puissance 

 pour agir au delà. 



» En mesurant au microscope, avec un micromètre, les diamètres de ces 

 stalactites, on a trouvé les valeurs suivantes : 1" des fragments qui avaient 

 I dixième de millimètre; 2° d'autres de 3 à !\ millièmes de millimètre; 



