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 immédiatement <]e l'animal, nous montre l'action puissante de ces nerfs réa- 

 gissant à chacjue mouvement respiratoire sur les grands nerfs viscéraux. « 



ZOOLOGIE. — Sur la question de l'exislence da poulpes (j'ujanleiques; 



/jur M. E. Robert. 



« Les naturalistes ont révoqué en doute l'existence d'un poulpe gigan- 

 tesque qui aurait la faculté d'enlacer des hommes et niéaie des cétacés 

 avec ses tentacules; tout ce qu'on a écrit là-dessus a été rangé, jusqu'à 

 présent, parmi les récits fabuleux; et cependant, si l'on veut méditer ce 

 que dit Pline d'un polype accoutumé à sortir de la mer, à Carteïa, pour 

 venir dévorer les salaisons dans les réservoirs, il est difficile de ne pas y 

 entrevoir un céphalopode du genre poulpe et de très grande dimension : 

 « Sa grandeur, dit-il, était extraordinaire; la saumure dont il était tout 



» trempé avait changé sa couleur ; il répandait une odeur horrible ! 



» Son souffle affreux repoussait les chiens; tantôt il les flagellait avec l'extré- 

 » mité de ses bras, tantôt il les assommait de ses deux bras majeurs, dont 

 » il se servait comme d'une massue. Plusieurs houunes eurent beaucoup 

 » de peine à le tuer avec des tridents. Sa tète, apportée à Lucullus, avait 



>< la grandeur d'un baril de quinze amphores A peine un homme pou- 



» vait-il embrasser ses barbes (tentacules); elles étaient noueuses comme 

 » des massues; leur longueur était de trente pieds. Les cavités (ventouses) 



» ressemblaient à des bassins et contenaient une urne Ce qui fut 



» conservé du corps pesait sept cents livres. » 



» D'un autre côté, M. Valenciennes n'a-t-il pas vu flotter, en mer, dans 

 les parages de l'île de France, un tronçon de tentacule qui lui avait paru 

 avoir le volume d'une barrique? 



» Je n'ai pas la prétention de cliercher à résoudre cette intéressante 

 question d'histoire naturelle, je désire seulement appeler l'attention des 

 pisciculteurs sur un livre qu'ils ne connaissent peut-être pas, lequel est un 

 traité de pêche en langue japonaise, que je viens de feuilleter dans la biblio- 

 thèque communale de Lagny-sur-Marne. Je n'ai pu comprendre le texte, 

 mais il y a deux planches qui m'ont paru bien significatives et relatives à 

 la pêche d'un poulpe gigantesque. Ces deux gravures au trait, ainsi que 

 toutes celles qui concernent d'autres animaux marins et d'eau douce, sont 

 faites avec trop de perfection pour qu'on ne soit pas disposé à admettre 

 qu'elles doivent rendre fidèlement l'industrie de la pèche au J qion. Au 

 reste, voici ce que j'ai cru y voir ; 



