( 1242 ) 



MÉMOIRES LUS. 



ZOOLOGIE. — Noie sur t'exisleiicc d'un Pélican de i/imide taille dans les 

 tourbières d' yhig lelerre ; par M. Alph.-Milxe Eow.vrds. 



(Renvoi à la Section de Zoologie.) 



« On ne sait que bien peu de chose sur les oiseaux dont on trouve les 

 débris enfouis dans les tourbières, et jusqu'ici on n'a jamais tenté d'en faire 

 la détermination précise. Il y aurait cependant un grand intérêt à entre- 

 prendre cet examen et à chercher quelles sont les espèces de cette classe 

 qui habitaient nos contrées à l'époque où le Castor, l'Urus, l'Aurochs et le 

 Cerf à bois gigantesques vivaient en grand nombre dans les forêts et sur les 

 bords des cours d'eau. J'ai pu me convaincre récemment que des investi- 

 gations de ce genre pourraient donner des résultats importants. 



» Les toiu'bières des environs de Cambridge, en Angleterre, ont fourni 

 un assez grand nombre d'ossements d'oiseaux que M. Seeley et M. Alf. 

 Newton ont bien voulu soumettre à mon examen. J'ai été frappe de trouver 

 parmi ces débris un os de Pélican. Cet os qui appartient au musée Wood- 

 wardien a été extrait des tourbières des districts marécageux [Fenlanch) qui 

 couvrent la partie nord du comté de Cambridge. Ces dépôts ont été étu- 

 diés avec beaucoup de soin par M. Seeley, qui, avec son obligeance habi- 

 tuelle, m'a fourni sur ce sujet des renseignements précieux. 



» Au-dessous d'une tourbe en voie de formation, d'épaisseur variable 

 et contenant quelques coquilles d'eau douce ainsi que des végétaux vivants, 

 se trouve une argile remplie par places de coquilles marines et renfermant 

 quelques débris de mammifères marins. Cette argile repose sur un lit de 

 tourbe où l'on rencontre des troncs d'arbre, dont quelques-uns sont encore 

 placés verticalement. C'est dans cette couche que se trouvent les ossements 

 de vertébrés terrestres, et, bien qu'on n'ait pas noté la position exacte où a 

 été recueilli l'humérus du Pélican, sa couleur et sa nature indiquent qu'il 

 provient de cette assise tourbeuse. I^es manunifères que l'on y a signalés 

 appartiennent aux espèces suivantes : Bosjronlosus, Bas primigenius, Cervus 

 megaceros, Ursus arctos, Luira vulgaris, Canis lujjus^ Cervus elaplius, Cervus 

 capreolus, Sus scrojjlia, Castor Europœus; enfui j'ai pu reconnaître plusieurs 

 espèces d'oiseaux tels que le Cygne [Cygnus ferui), le Canard sauvage [Anas 

 boschas], la Sarcelle [Ànas (juerqucdubi ) , le Grèbe hiqij)é ( Podiceps (ristatus), 

 le Butor [Ardea stellaris), et le Foulque Morelle [Fulica alra). Ces oiseaux se 



