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» La notion de ces faits nous permet de concevoir quel procédé la 

 nature emploie pour présenter à la plante le phosphate qui doit concourir 

 à former son squelette. C'est, en effet, sous forme soluble que le végétal 

 absorbe les matières qui doivent servir à sa nutrition. Le pliosphate de 

 chaux ordinaire, complètement insoluble dans l'eau, doit donc subir une 

 transformation préalable qui le rende soluble : c'est l'acide carbonique 

 dissous dans l'eau qui accomplit cette première élaboration, réaction ana- 

 logue à celle qui se passe chez les animaux dont l'estomac amène le phos- 

 phate à l'état soluble en le métamorphosant en phosphate acide et lactate 

 de .chaux. 



» L'importance du rôle que nous attribuons au phosphate de chaux bib;i- 

 sique se trouve singulièrement confirmée par les faits de la pratique jour- 

 nalière. En effet, en Angleterre, depuis nombre d'années, l'agricidture 

 emploie d'énormes quantités de superphosphate de chaux, et la France, ins- 

 truite par son exemple, tend à substituer de plus en plus au jjhosphate or- 

 dinaire cette préparation dont l'action est des plus marquées. Or le super- 

 phosphate, qui n'est autre chose que le phosphate acide de chaux impur, 

 une fois répandu sur le sol, attaque sous l'influence de l'humidité le car- 

 bonate de chaux et se transforme ainsi en phosphate bibasique. Comme il 

 n'est pas possible d'admettre qu'une substance quelconque soit absorbée, 

 en quantité utile^ par les végétaux dès les premiers jours de son é[)andement 

 siu' les leires, si le superphosphate ne subissî;it pas cette transfoi'mation 

 qui diminue sa trop grande solubilité, il serait certainement entraîné dans 

 le sous-sol, aux premières grandes pluies, et l'agriculture n'en tirerait qu'in- 

 complètement parti. 



» D'un autre côté, la facilité avec laquelle on peut préparer industriel- 

 lement le phosphate bibasique de chaux dans un grand état de pureté, nous 

 fait croire qu'il est apjjelé à rem|)lacer le |)h()sphale ordinaire et même le 

 superphosphate, toujours mélangés dans une large proportion à des pro- 

 duits qui n'exercent auciuie action améliorante sur les végétaux et dont le 

 transport, tout au moins, est mis inutilement à la charge du cultivaleiu-. « 



CHIMIE. — Note sur la manière iV agir de l'éllitv au conijicl de l'ioditre 

 de potassium ; par^l. A. Houzeau. (Extrait.) 



(Renvoi à la Section de Chimie.) 



« La contre-épreuve citée par M. Sauvage dans sa Note ilu 8 juin der- 

 nier, à l'appui de son opinion, consiste à agiter de l'éther avec une solution 



