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 formules d'où l'on pourrait tirer une nouvelle construction simple du pro- 

 blème. 



» Ajoutons, en terminant, que les éléments qui admettent une conduc- 

 tibilité dont la composante normale à leur direction est oj, enveloppent une 

 famille de cônes bomofocaux dont les axes sont ceux de l'ellipsoïde princi- 

 pal, et dont les focales sont les asymptotes de sa focale hyperbolique. Les 

 flux tracent des cônes du second degré dont les directrices sont les courbes 

 tracées, sur l'ellipsoïde positif, par des ellipsoïdes semblables à l'ellipsoïde 

 extérieur, et dont les dimensions varient proportionnellement à y'w. » 



ASTRONOMIE. — Sur le spectre de la comète de fVinnecke. Note 

 de M. C. WoLF, présentée par M. Le Verrier. 



« J'ai réussi, dès le 17 juin, à voir le spectre de la nouvelle comète de 

 Winnecke, avec un spectroscope à vision directe, muni d'une fente. L'éclat 

 de l'astre était encore très-faible à cette époque; il a augmenté progressi- 

 vement jusqu'au 24, où la comète a présenté un noyau bien défini, une 

 chevelure sous-tendant un angle d'environ 8 minutes, et une queue de 

 plusieurs degrés, dirigée à l'opposé du Soleil. Ces variations n'ont modifié 

 que très-légèrement le spectre de la nébulosité et du noyau. 



» Si l'on observe la comète au spectroscope, en rétrécissant successi- 

 vement la fente, d'abord largement ouverte, on voit le spectre se partager 

 en trois bandes lumineuses séparées par des intervalles qui semblent com- 

 plètement obscurs. Mais, quelle que soit la largeur de la fente, même lors- 

 qu'elle est réduite à inie petite fraction de millimètre, les bandes ne se 

 rétrécissent pas jusqu'à devenir des lignes brillantes. Une fois amenées à 

 un certain degré de largeur, elles ne font que s'affaiblir par la diminution 

 d'ouverture, et les bords, le plus réfrangible siu-tout, restent toujours assez 

 mal définis. L'augmentation d'éclat de la comète m'a paru produire sim- 

 plement un léger élargissement de ces bandes. On n'a donc là rien de sem- 

 blable aux lignes brillantes qu'offrent les spectres des nébuleuses ou des 

 étoiles que j'ai signalées l'an dernier. L'aspect rappelle beaucoup mieux 

 celui des spectres cannelés des étoiles du troisième type du P. Secchi, 

 lorsque les bandes d'absorption sont larges et l'étoile assez faible, ou bien 

 encore l'apparence des spectres d'absorption de certains liquides colorés. 



1) De ces trois bandes lumineuses, la plus brillante est située entre les 

 raies solaires b et F, presque au contact de b. l>es deux autres sont beau- 

 coup plus pâles : l'une est placée entre D et E, un peu plus près de E que 



