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du seigneur Galilée sont mal fondés, comme déjà du reste je vous l'ay dit. Le seigneur Galilée 

 n'est point aveugle entièrement, ainsy que je m'en suis assuré. Seulement sa vue s'est affoi- 

 blie au point qu'il est privé de ne pouvoir continuer ses observations astronomiques. Mais 

 il peut encore escrire et lire, et mesme ordonner ses instiumens, ainsy qu'on me l'a rap- 

 porté.... 



Le cardinal Bcntivoglio au Roi Louis XJII. 



Ce 4 octobre i64i. — Je l'ai trouvé (Galilée) très caduc, il est vray, mais non entière- 

 ment céciteu.x. Car lorsque j'arrivay chez luy il estoit occupé d'escrire, et mettoit de l'ordre 

 dans ses papiers. Nous nous sommes entretenus ensemble pour le moins quatre ou cinq 



heures Ce qui le contrarie le plus, c'est de ne pouvoir |)lus estudier les astres ])ar luy 



mesme. Il m'a dit que très probablement on luy feroit prochainement une opération aux 

 yeux; chose qu'il appréhende. I\Iais pourtant le grand désir qu'il a de revoir encore le Ciel 

 l'encourage à subir cette opération. 



Ce 24 novembre 164 •• — Selon le désir de vostre Majesté, j'ay fait un nouveau voyage à 

 Florence, je veux dire à Arcetri, j)our juger ))ar nioy mesme de Testât de santé du seigneur 

 Galilée, auquel on venait de faire une nouvelle opération aux yeux. Elle ne paroit pas avoir 

 trop bien réussi. Je l'ai trouvé très affecté, perdant mesme l'espoir. Avant cette opération, 

 qui a eu lieu le mois dernier, il pouvoit encore lire et escrire avec assez de facilité; et main- 

 tenant c'est avec beaucoup de peine; encore faut-il qu'il prenne des ménagements. J'ai fait 

 tout mon possible pour l'encourager et faire renaistre l'espérance en luy. Mais cela est bien 

 difficile. Ce qui l'affecte le plus, comme déjà je l'ay dit, je crois, à vostre Majesté, dans une 

 précédente lettre, c'est de ne pouvoir achever des travaux commencés, et sui-tout de 

 n'avoir pu définir certains ])hénomènes qu'il a cru appercevoir dans le firmament. Voilà ce 

 qu'il m'a révélé dans la dernière visite que je viens de luy faire. Riais quoi qu'il en soit de ses 

 infirmités, il a toujours cette aimable douceur de caractère qui l'a rendu si cher à sa famille 



et à ses amis. 



Le cardinal Bcntivoglio à Balzac. 



Ce 2 mars 1642. — Je vous l'ay mandé en mes précédentes lettres; lorsque je le visitay 

 (Galilée), je le trouvay non pas aussy caduc qu'on ait voulu le faire croire, mais pourtant 

 très affecté de la privation où il éloit de ne pouvoir plus estudier le firmament, où il pre- 

 voyoit encore de si grandes découvertes à (aire, pource qu'il avoit, me dit-il, un jour apperçu 

 des choses extraordinaires vers Saturne et en divers autres lieux du firmament. Le dcsir de 

 faire ces découvertes et de pouvoir définir les objets qu'il n'avoit encore lait qu'entrevoir luy 

 donnoit tellement l'envie de recouvrer la vue, qu'il aiiroit sacrifié tout au monde pour l'ob- 

 tenir.... 



» Je poiiriais multiplier davantage ces citations. Car les relations de Ga- 

 lilée étaient très-étendues; et les Lettres qui lui sont adressées ou qui le con- 

 cernent, et que je possède, sont très-nombreuses, comme les siennes pro- 

 pres. Mais j'abuserais par trop de la bienveillante attention de l'Acadcinie. 

 Je fais passer sous les yeux de nos confrères les pièces originales d'où sont 

 extraits les textes que je viens de lire. » 



