( 3i ) 



M Ainsi, le 21 février, sur un cône déjà ancien et dont l'activité tendait à 

 diminuer, pour se reporter, comme toujours, plus bas sur la même fissure, 

 M. Diego Franco constate l'absence de l'acide cblorhydrique, l'existence 

 de l'acide sulfureux, et met en évidence, avec la plus grande facilité, l'in- 

 tervention de l'acide carbonique. Le 1 7 mars, dans les émanations d'un cône 

 tout récemment établi et en pleine activité, il trouve l'acide cblorhydrique 

 ou les chlorures métalliques, l'acide sulfureux, et, malgré ses recherches et, 

 on peut ajouter, son désir évident d'en trouver, il ne peut déceler même de 

 faibles traces d'acide carbonique. 



» Celte double expérience, faite avec autant de succès que de bonne 

 foi, me semble tout à fait militer en faveur de l'opinion que j'ai émise plus 

 haut, comme aussi de celles que j'ai depuis longtemps formulées. 



» En terminant, je voudrais faire remarquer que l'éruption, à plusieurs 

 actes, que subit le Vésuve depuis i865, et dont j'avais prévu et annoncé les 

 caractères (i), est une de celles qui aura été le mieux étudiée, grâce aux 

 efforts des savants napolitains (MM. Palmieri et Diego Franco) qui l'ont 

 suivie pas à pas. Si j'ajoute que, de son côté, M. le professeur Orazio Sil- 

 vestri, de Catane, surveille aussi les mouvements de l'Etna, peut-être pour- 

 rons-nous nous féliciter, mes collaborateurs et moi, d'avoir depuis treize 

 ans, provoqué cette espèce de croisade scientifique, qui nous amènera un 

 jour, je l'espère, à connaître les lois et même à prévoir, dans une certaine 

 limite, les crises successives de ces représentants actuels des forces éruptives 

 du globe, qu'on appelle des volcans. 



» Qu'il me soit enfin permis de sai.sir cette occasion de joindre ma voix à 

 celles de mes éminents confrères, qui, dans la dernière séance, et partant de 

 deux points dé vue en apparence opposés, sont venus tous deux attester, 

 avec uneégaleautorilé,la nécessité de l'observation préalableet approfondie 

 des faits naturels, avant toute expérimentation proprement dite. Les «avants 

 qui se vouent plus spécialement à ce qu'on a si heureusement appelé des 

 observations provoquées, n'oublieront jamais, j'en ail'assurance, ce qu'ils doi- 

 vent et dexronttoujours kV observation proprement dite, donllesprogrès seront 

 toujours parallèles et toujours nécessaires à ceux de l'expérimentation : ils 



manière inexacte la pensée de M. Diego Franco, lorsque, dans une Lettre récemment com- 

 muniquée à l'Académie (séance du 7.5 mai 1868), il dit que, d'après le savant napolitain : 

 « Toutes les fumerolles, même les plus voisines du foyer principal, ont donné de l'acide 

 » carbonique. » 



(i) Comptes rendus, t. LXIII, p. i54 et ]). ?.43. 



