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 une réi^if)!! notamment jiliis obscure encore. Lf 7 avril an snjr, allongée sn 

 raison île sa po'^ilion snr la splière et Irés-rapproclirc fin bord solaii-e, la 

 tache flottait au milieu de vasies facules longitudinales. 



» Mais de tonte cette période, la tache doiit l'examen et la discussion 

 peuvent être le plus utiles à la tliéorie de la physique solaire, celle dont 

 les mouvements et les allures ont été le plus insiructifs, c'est la taciie qui, 

 apparue le 9 mai au bord oriental du Soleil, a offert le |iîiénon)èiie singnli<'r 

 d'une segmentation incontestable, tandis qu'elle arrivait vers le centre ilii 

 flisque,eta disparu pai'snile de la rotation de l'astre, [-endanl la nuit du 22 

 au 23 mai. 



» L'histoire de la pérégrination de cette taihe intéressera sans doute les 

 astronosnes qui se livrenl à l'étude de la physique solaire. 



» Le 10 mai, elle se composait essetitiellemeut d'inie ombre centrale en- 

 tourée d'une pénombre, celle-ci étaiit sensiblement plus large du côlé du 

 iimbe solaire. La foime générale était allongée selon les lignes nécessaire- 

 ment déterminées pas la perspective. Le 11, l'ombre se courbait uu peu, 

 tournant en convexité vers l'intérieur du disque solaire; le 12, une sorte 

 d'anse se dessinait du côlé de la concavité; le i3, cette anse prenait elle- 

 même la forme d'un bec ouvert; la pénombre était à peu i)rès ronde. 



» Le i5 mai, à côlé de l'ombre de la tache aj)paraît une seconde ombre, 

 plus petite, et comme rattachée au bec décrit plus haut, moins bien carac- 

 térisé que l'avant-veille. Or voici le point le plus important. Celte ombre 

 secondaire va devenir le centre et comme le foyer d'une seconde tache, et 

 cette région se sép.irera de la tache pruicipaie, dont elle fait partie intégrale 

 et inséparable, le i5. 



1) Que voit-on, en effet, le 16 mai, snr cet objet singulier? f>a section de 

 la grandt; tache où s'est formée une ombre secondaire se sépare petit à petit, 

 se détache, emportant avec elle une partie de la pénondire. A midi, elle 

 n'est pas entièrement détachée, mais tient à la tache principale par ui\e 

 sorte de charnière. 



» Siiij^ulier phénomène! La segmentation ne se continue pas : elle s'ai-- 

 rêle, et bientôt la partie séparée se trouve de nouveau réunie à la tache; 

 la pénombre lia plus de solution de continuité. C'est ce qui a lieu à 6 heures. 

 L'observation qui précède, et qui nous a monti'é la segmentation, serait- 

 elle une erreur d'optique? 



» Non, car le Irntlem lin elle s'est de nouveau séjjaiée. Elle reste ratta- 

 chée par le même point cpie la veille j)endant toute cette journée. Mais le 18 

 au matin, elle s est décidément isolée; des lors, ce sont deux taches avaiit 



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