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le 20 janvier, le jour même où il avait appris la mort de Galilée. Je 

 produis celte Leitre, à la suite de celle du 2 mars, que désire connaître 

 M. H. Martin. 



>> J'ai annoncé, en terminant ma commimication du 6 juillet, que je 

 pourrais multiplier davantage les citations de Lettres parlant de l'état île 

 cécité de Galilée. Je le ferai avec empressement si l'Académie perse que cela 

 soit utile; mais je crois qu'il peut être plus intéressant pour le moment de 

 faire connaître d'autres Lettres qui se rapportent à l'état général des rela- 

 tions de Galilée avec les savants franç;iis à cette époque, et en partie aussi à 

 l'origine de cette réunion de documents si variés, qui date de la passion 

 avec laquelle Louis XIV s'est occupé de Galilée, de même cpi'il s'est occupé 

 aussi, mais dans une autre vue, de Newton à l'égard de Pascal. 



» La variété et la concordance de ces documents, sans parler de l'écriture 

 et de l'état des pièces que je présente à l'Académie, paraîtront certainement, 

 aux yeux de tout homme qui n'a pas engagé dans la question un désir de 

 critiquer, des jugements hâtifs et son amour-propre, un obstacle absolu à 

 l'hypothèse d'une vaste falsification, comme le disent mes adversaires, avec 

 force affirmations, toujours sans preuves, toujours réfutées jusqu'ici, 

 comme elles continueront de l'être. 



» M. le Secrétaire perpétuel et plusieurs de nos confrères pensent qu'il 

 est à propos de produire dans toute leur teneur les pièces dont je viens 

 d'entretenir l'Académie, et non simplement par extraits : je vais satisfaire 

 avec grand empressement à ce désir, si conforme à l'esprit et aux principes 

 de la véritable critique historique. » 



Le Cardinal Bcntivoglio à Balzac. 



Ce 1 mars |G4'>- 



Monsieur de Balzac, comme tous les amis de fen mons"' Galilée, vous estes sans nul doute 

 très affecté de sa perie. C'est une grande lumière de la terre qui s'est eslevée vers le ciel. Que 

 Dieu veuille l'agréer dans le séjour des bienheureux : c'est la grâce ()tie je lui souhaite. 

 Comme je vous l'ay mandé en mes précédentes lettres, lors(|ueje le visitay je le Uouvay non 

 pas aussi caduc qu'on avoit voulu le faire croire, mais pourtant très affecté de la j)rivation 

 où il estoit de ne pouvoir plus étudier le firmament, où il prévoyoit eneoie de si grandes dé- 

 couvertes à faire, pourceqti'il avoit, me dit-il, un jour apperçu des choses extraordinaires 

 vers Saturne et en divers autres lieux du firmament. Le désir de faire des découvertes et de 

 pouvoir définir les objets (|u'il n'avoit encore fait qu'entrevoir luy dounoit tellement l'envie 

 de recouvrer la vue, qu'il auroit sacrifié tout au monde, pour l'obtenir. Et comme on luy 

 avoit donné l'espérance de la recouvrer au moyen d'une opération cruelle, il y consentit. 

 Mais hélas, ce fut sa perte. Car non seulement il ne recouvra pas la vue, mais la douleur 

 l'affecla tellement après quelques mois de souffrance. Telle a esté la fin de ce grand génie. 



