( 122 ) 



Je ne vous en dis rien de plusaujourd'huy; car je l'avois en grand eslime, ei sa mort m'af- 

 fecte beaucoup. Sur ce je suis, monsieur, vostre bien affectionné. 



A Monsieur de Balzac. C' Bentivoclio. 



Le Cardinal Bentivoglio au Roi. 



Sire, lorsque j'annoncay à vostre majesté, au mois de novembre dernier, lestât presque 

 désespéré du seigneur Galilée, j'étois loin de penser cependant que sa fin estoit aussy proche. 

 Car nv ses infirn>ilés, ny la retraile dans laquelle il vivoit depuis plusieurs années n'avoient 

 altéré celle aimable douceur de caractère qui la toujours rendu si cher à ses amis, à son fils et à 

 sa compagne, qu'il considéroit comme son épouse. Il avait toujours conservé cette innocence 

 et cette simplicité de mœurs que l'on a ordinairement quand on a moins de commerce avec 

 les hommes qu'avec les livres. Enfin il n'est plus : la nouvelle m'en est arrivée ce matin 

 mesme, et j'ay tenu à en informer de suite vostre Majesté, quoique je ])ense qu elle l'ap- 

 ])rendra sans doute |)ar une autre voie. C'est une grande perle pour les connoissanccs hu- 

 maines. Je n'en dis rien davantage aujourdhuy à vostre RIajesté, parceque cette mort m'af- 

 fecte. Sur ce je prie Dieu avoir vosire Majesté en ses bonnes et saintes grâces. Ce 20 jan- 

 vier 1642. Je suis 



de Vostre Majesté le très humble et très obéissant serviteur. 



C^' Bemivoolio. 

 A sa Majesté le Roy de France. 



Le duc de SuUv au Roi. 



Escril de Villebon ce 3 mars. 



Sire, quoyque l'estude des sciences n'ay jamais esté de ma compétence, c'est-à-dire celle 

 de l'Astronomie, cependant je veux bien assurer Vostre IMajesté que la réputation du très- 

 célèbre Galilée s'est tellement répandue dans loule l'Europe, que je n'y ay jamais esté insen- 

 sible, et luy en ay mesme maintes fois tesmoigné ma satisfaction, soit par lettre, soit par l'in- 

 termédiaire de mes amis, (juand l'occasion s'en est présentée. C'est dire assez à Vostre 

 Majesté que je ii'av [loint vu avec [)laisir la dénonciation qu'on a faite contre luy et sa cap- 

 tivité dans les ))risons du saint office; cet homme a réellement rendu d'immenses services 

 aux sciences. C'est le ûambeau du monde. Et le laisser gémir dans les fers, dans les cachots, 

 c'est véritablement de l'iniquité. C'est pourcpioy j'engage vostre dite majesté à faire quelques 

 démarches auprès de la cour de Rome, pour qu'il soit traité avec plus de douceur; et je me 

 rendray mesme moy mesme à Rome, si c'est le bon plaisir de Vostre Majesté, pour résoudre 

 celte affaire. Car je suis d'avis que ses opinions sur le mouvement de la terre autour du so- 

 leil, ne sont point nullement contraires aux lois esiablies par les saintes écritures. J'engage 

 Votre Majesté à réfléchir sur ce sujet , et je me charge de convaincre monseigneur le Cardinal 

 de cette vérité; car je sçay qu'il n'est guère pariisan de ce système : quoi qu'il en soit, on 

 ne peut contester que le signor Galilée ne soit pas un des plus grands génies de noslre lems. 

 C'est luy qui a trouvé les lois de la pesanteur, les salellisles do Jupiter, l'anneau de Saturne; 

 qui a inventé les lunettes d'approche; qui a démontré la méthode de trouver la propor- 

 tion des métaux nicslés ensemble, et une foule d'autres connoissanccs utiles au genre hu- 

 main. Tant de choses luy donnent des droits à noslre considération. Je n'en dis rien |)lus a 



