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 blissement et surtout de sa continuité métallique, on comprend qu'il ne 

 constitue pas encoie un paratonnerre. 



» Qu'est-ce qui lui manque pour cela? très-peu de chose; il ne iui man- 

 que qu'une parfaite communication avec le sol. 



» En effet, admettons que cette communication soit établie, admettons 

 qu'en prenant un point quelconque du circuit on y soude un conductein- 

 qui descende jusqu'au pied de l'édifice, qui se recourbe horizontalement 

 pour gagner l'ouverture d'un puits et qui se recourbe encore poiu' se diri- 

 ger vers le fond, plonger dans la nappe d'eau et communiquer largement 

 avec elle; à l'instant le vaste réseau du circuit est transformé en paraton- 

 nerre; et, ce qui est bien digne de remarque, il devient tni paratonnerre 

 universel protégeant avec la même efficacité tous les édifices dont il par- 

 court les faîtages. 



» Hâtons-nous d'ajouter que cette déduction est plus théorique que pra- 

 tique, en ce sens qu'elle est subordonnée à certaines conditions qui pour- 

 raient n'être pas remplies. Par exemple, le circuit ne protège aucun des 

 objets plus élevés que lui ; la foudre venant à éclater, elle frapperait sans 

 doute ces objets tels que cheminées, ornements, etc., qui lui serviraient en 

 quelque sorte d'intermédiaire pour arriver au circuit, mais qui n'en seraient 

 pas moins brisés en passant. D'un autre côté, le moindre défaut dans le 

 conducteur descendant compromettrait à la fois tous les édifices. 



M La prudence commande donc d'armer le circuit d'iui nombre suffi- 

 sant de tiges plus ou moins hautes pour prévenir les dégâts dont nous 

 venons de parler; ce sera l'objet du § IV. 



)) La prudence commande encore de ne pas se borner à un seul puits et 

 à un seul conducteur descendant; c'est celte dernière question que nous 

 allons examiner. 



)) 6. D'après l'étendue des faîtages et la disposition des édifices, nous 

 estimons que le nombre des puits devra s'élever à dix ou douze, convena- 

 blement espacés sur le périmètre total; il en résulte que le nombre des 

 conducteurs descendants sera pareillement de dix ou douze, car chaque 

 puits ne doit recevoir qu'un conducteur descendant. 



» Ces puits, exclusivement réservés au service des paratonnerres, seront 

 dans les cours et près des façades; la position de chacun d'eux sera déter- 

 minée par l'architecte de telle sorte que le conducteur descendant qui doit 

 lui appartenir puisse y arriver avec un parcours horizontal de quelques 

 mètres de longueur. 



» Voici donc l'allure du conducteur descendant : à son point de départ 



