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 » Parmi les pièces dont mon savant et honorable contradicteur vient de 

 publier de nouveaux fragments, il y en a siutnut une qu'il me paraîtrait im- 

 portant de connaître en entier; c'est une lettre du cardinal Bcntivoglio à 

 Balzac, datée du 2 mars lô/p. Ce cardinal, l'un des sept signataires de la 

 condamnation de Galilée en i633, et qui serait devenu un ami assidu à le 

 visiter dans sa réclusion d'Arcetri (ce que je trouve peu vraisemblable); 

 Bentivoglio,dans cette lettre à Balzac, paraît-il savoir que Galilée était mort 

 près de deux mois auparavant, le 8 janvier 1642? S'il paraissait l'ignorer, 

 cette ignorance serait incroyable de la part du i^nvi i>(.'/(0't'O(//(o; elle serait 

 très-étrange, même de la part d'un faussaire, qui se trahirait par élour- 

 derie. » 



HISTOIRE DES SCIENCES. — Sur lime des Lellres de Galilée, publiées récon- 

 inenl par M. Chasies. Note de M. G. Govi. 



(( Je n'ai reçu qu'aujourd'hui, c'est-à-dire très en refard, le fascicule 

 des Comptes rendus (6 juillet 1868) dans lequel se trouve la nouvelle com- 

 munication de M. Chasies sur la cécité de Galilée. Je n'ai pas le temps de 

 vous déduire longuement fout ce qu'il y aurait à dire sur ce travail du 

 savant géomètre; mais je ne puis voir s'introduire daiis l'histoire de la vie 

 de Galilée une erreur défait assez grave, sans essayer de la redresser. 



» M. Chasies appuie son argumentation siu' une lettre de Galilée, qui, 

 dans les éditions de ses œuvres, porte la date du 3o janvier 1687, et où il 

 est déjà question de sa cécité complète. Or cette date n'est point exacte^ elle 

 est, selon le style florentin, d'après lequel l'année commençait le 25 mars [ab 

 incarnatione), et doit se lire : 3o janvier i638. Galilée datait assez souvent 

 ses lettres de la sorte, ce qui a été la cause de bien d'autres méprises. 



» Je n'affirme point cela gratuitement. La preuve en est au vol. X de 

 l'édition des oeuvres de Galilée citée par M. Chasies. On y lit en effet, à la 

 page 207, une lettre de Frà Fulgenzio Micanzio, écrite de Venise le iG jan- 

 vier i638, dont la lettre de Galilée n'est que la réponse, et inie réponse 

 tellement circonstanciée, qu'on ne saurait conserver le moindre doute sur 

 l'époque de sa rédaction. Quant à la lettre de Micanzio, une autre qui la 

 précède, dont elle est la continuation et qui porte la date du 5 décembre 

 1637, sert à prouver qu'elle est bien de i638, et que l'habitude de compter 

 les années ab incarnatione a été seule la cause de la fausse date inscrite par 

 Galilée en tète de sa lettre. 



» Si donc Galilée, le 3o janvier i638 (et non pas 1637), parlait de sa 



