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y> J'ai suivi une marche toute différente et toute nouvelle : mon point de 

 dé|)art a été, non la noirceur des taches, mais l'étude de leurs mouvements. 

 Après en avoir trouvé les inégalités apparentes ou réelles, j'en ai corrigé 

 les observations, et le calcul m'a conduit à la loi de la rotation de la nhoto- 

 sphère. C'est cette loi bien romanjuable qui m'a servi de point de départ; 

 elle ne m'a pas fourni l'occasion d'émettre une hypothèse, mais elle m'a 

 dicté la théorie explicative que j'ai proposée; et si ensuite, en revenant 

 aux circonstances physiques, il me faut changer quelque chose à une expli- 

 cation pins ou moins heureuse do la noirceur des taches, cela n'eutrainera 

 aucune modificalion essentielle dans ma théorie, puisque celle-ci est basée 

 exclusivement sur des faits, des observations, des mesures précises et in- 

 contestables. 



« Mais si on n'est guère en droit de m'opposer le dilemme ci-dessus, on 

 peut du moins s'étonner de la contradiction qui surgit entre des travaux 

 également consciencieux lorsqu'il s'agit en définitive d'une seule et même 

 série de phénomènes. Je vais tâcher de lever cette contradiction. Pour cela 

 je ferai voir d'abord que les conséquences déduites de l'idée des causes 

 externes sont complètement inacceptables, parce qu'elles contredisent les 

 faits. Or, comme cette idée n'est acceptée que par la seule et unique raison 

 que l'idée opposée a été recoimue fausse, il faudra bien en conclure que 

 l'idée opposée est vraie, au contraire, et qu'elle n'a été reconnue fausse 

 qu'à cause d'une erreur de raisonnement. Nous verrons, en effet, que l'er- 

 reur tient à une énumération incomplète des conditions du problème. Je 

 me placerai donc finalement an point de vue de mes savants antagonistes 

 et j'essayerai de montrer que, en tenant compte d'une condition Iburnie 

 par la théorie mécanique de la chaleur^ la noirceur des taches conduit pré- 

 cisément à mes propres résultats, c'est-à-dire à l'explication que j'ai dé- 

 duite de la loi de la rotation. Il y a plus, on arrive encore aux mémos 

 résultats par une troisième voie totalement différente des deux premières, 

 en prenant pour point de départ non plus la rotation, non plus la noir- 

 ceur des taches, mais la grandeur et la constance de la radiation solaire. 



» Ces longues explications préliminaires m'ont paru devoir faciliter ot 

 abréger la discussion. 



» ^ II. L'idée (les cnnses externes coiiclnil à ries hypolhèi>es iticoncilinblcs 

 avec les faits. — Cela est déjà pleinement établi pour l'hypothèse des nuages, 

 je n'y reviendrai pas. Quant à celle des courants atmosphériques des astro- 

 nomes de Rew, j'ai déjà fait voir qu'elle no pouvait rendre compte des faits 



