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 les plus saillants de la rotation (i). Mais il me reste à exposer l'ensemble des 

 idées de ces savants et à apprécier en elle-même l'hypothèse de ces courants 

 atmosphériques. 



» Puisque les causes externes sont seules en jeu, puisque la masse du 

 Soleil proprement dit et son énorme inertie sont hors de la question, il faut 

 examiner toutes les causes qui peuvent influer, même celles qui semble- 

 raient d'abord trop faibles. Ainsi les planètes ne pourraient-elles pas 

 être rangées parmi cea causes externes qui influent sur les taches du Soleil? 

 Telle est la question à laquelle les astronomes de Kew ont été conduits et 

 pour la solution de laquelle ils ont employé l'immense collection de docu- 

 ments recueillis par M. Carrington. 



» Pour cela les astronomes de Kew ont mesuré, jour par jour, sur le disque 

 du Soleil la surface occupée par les taches, par les noyaux, par les pénom- 

 bres; ils ont réduit en tableaux et en courbes les variations de ces aires as- 

 sombries, et ils y ont constaté des périodes compliquées. Puis, cet immense 

 travail accompli, travail dont je suis loin de méconnaître l'importance 

 future, ils ont cherché dans ces variations multiples celles qui pourraient 

 présenter quelque analogie avec les périodes des mouvements planétaires, 

 avec les aspects de Vénus, de Jupiter, de la Terre, de Mercure. C'est ainsi 

 qu'ils ont cru avoir constaté que les taches ont une tendance à se former 

 dans la région solaire la plus rapprochée de Vénus; une fois formées, elles 

 grandissent à mesure que la rotation les éloigne de Vénus et atteignent leur 

 maximum dans la région diamétralement opposée à cette planète. Jupiter et 

 même Mercure auraient aussi une grande influence analogue sur les taches, 

 en sorte que si ces trois planètes se trouvent en conjonction, on devra s'at- 

 tendre à l'apparition de taches nombreuses, etc. Enfin, mais ici nous sortons 

 un peu de la question, les taches du Soleil ont à leur tour une influence 

 sur les planètes; ce sont elles qui règlent la périodicité de certains élé- 

 ments du magnétisme terrestre et de l'apparition des aurores boréales. 



» Les savants anglais ne se dissimulent pas ( et ici je vais traduire littéra- 

 lement la Revue anglaise de ce mois-ci) qu'il y a quelque chose de difficile 

 à accepter dans ces résultats. Ils se demandent coaumnt une planète aussi 

 éloignée du Soleil que Vénus ou Jupiter peut produire sur le Soleil d'énormes 

 effets mécaniques? Sans s'expliquer siu' la nature de celle influence, ils s en 

 réfèrent aune opinion exprimée par M. le professeur Tait. 



« M. Tait pense que les propriétés d'un corps chaud, surtout en ce qui 



(i) Comptes rendus, t. LXV, p. 224 et suiv. 



