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 quelque chose de la mobilité gazeuse(i); 2° qu'il existe des courants descen- 

 dants; 3° que ces uiouveinents soient forcés et ne résultent pas des phé- 

 nomènes ordinaires de coiivection; 4° que les courants descendants soient 

 donc dans un état moléculaire différent de celui des courants opposés. La 

 seule cause externe qui domine l'ensemble des phénomènes étant la radia- 

 tion vers l'espace libre^ ces courants doivent se rattachera la production 

 et à l'entretien de la photosphère. Par suite la radiation de celle-ci peut 

 participer de la stabihté qui résulte de l'énormité de la masse mise en jeu. 

 » 2° Partons maintenant de la radiation. Si avec les idées de nos jours 

 on relit le beau Mémoire de notre regretté confrère M. Pouillet, si bien 

 confirmé dans son résultat fondamental par les recherches de sir J. Hers- 

 chel, on arrive aux mêmes conclusions. Dans la pensée de M. Pouillet, 

 pour qu'une si prodigieuse dépense de chaleur n'épuise pas instantanément 

 la photosphère, il faut évidemment que la masse entière du Soleil con- 

 coure à cette dépense; on trouve en effet que dans ce cas la température 

 moyenne du Soleil ne baisserait que de i ^ degré par an, et encore fau- 

 drait-il attribuer à sa matière la plus haute capacité calorifique connue, celle 

 de l'eau. Mais commentM. Pouillet faisait-il intervenir la masse entièrePEn 

 la dotant gratuitement d'une conductibilité parfaite. Or la conductibilité 

 doit y être très-faible, au contraire, comme dans toutes les matières fon- 

 dues ou fluidifiées. Il faut donc qu'un mouvement quelconque s'établisse 

 dans cette masse pour ramener incessamment à la surface les matériaux 

 des couches profondes et faire contribuer leur chaleur à la dépense super- 

 ficielle. Mais comme l'état gazeux, indiqué au moins pour une partie de 

 ces couches par la faiblesse de la densité moyenne du Soleil, ne se prête pas 

 à une aussi formidable radiation, il faut que les matériaux arrivés à la su- 

 perficie puissent s'y condenser sons forme solide ou liquide, et, sous cette 

 forme, on voit effectivement que leur chute deviendra nécessaire et don- 

 nera lieu aux couiaufs descendants dont l'existence est indispensable pour 

 provoipi^' les courants ascendants. On voit du reste, dans cet ordre d'idées, 

 que les coiu'ants tloivent former, entre l'inlérieiu' et la surface, une circu- 

 lation rectiligne et non des tourbillons, puisque les courants descendants 

 sont nécessairement à peu près veiticaux. Quant à ce qui est de savoir si 

 la température moyenne du Soleil baisse ou non d'une quantité pareille à 



(0 Je (li''(liii(' îwitiinlliMiicnl toute pictcntion d'imaj^iiier c(.' cjnc peuvent ètie en détail les 

 |)liriii)inèiie.s iiitej lies ijui (l(ii\eMt se |iiu<liiiie ilaiis la iiiasbe centrale, sons (réiiornies pres- 

 si()iis<'t à d'énormes ti nipeiatiires, poni' m'en tenii' an\ traits les plus i,'éiiéi.in.\ de la matièie. 



