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condensations subites accompagnées d'un énorme dégagement de chaleur, 

 la dissociation est si voisine delà combinaison, que je me représente chaque 

 molécule de ces nuages de feu comme entourée momentanément d'une 

 couche de ses propres éléments à l'état libre et gazeux; je suis porté à attri- 

 buer à ces petites atmosphères, moins chaudes que la matière fixe qu'elles 

 enveloppent, une grande partie de l'absorption d'où naissent les raies spec- 

 trales. C'est ainsi du moins que je m'explique le fait si important de l'iden- 

 tité des spectres des bords et du centre du disque solaire, identité qui a été 

 mise hors de doute dans ces derniers temps par M. Janssen, à l'occasion de 

 l'éclipsé annulaire du 6 mars, par M. Angstrœm, et dernièrement par 

 M. Huggins. Quant à l'identité des raies du spectre des taches noires avec 

 le spectre des régions brillantes, fait tout aussi notable que nous devons à 

 M. Norman Lockyer, je n'ai rien à ajouter aux explications qui ont été don- 

 nées dernièrement à ce sujet par M. Prasmowski dans le journal les Mondes. 

 » En résumé l'objection faite à ma théorie par les astronomes anglais, 

 puis par M. Rirchhoff, n'est rien moins que décisive. C'était tout simple- 

 ment un problème à résoudre. La solution de ce problème, si je puis me 

 flatter de l'avoir trouvée, exigeait la considération du travail des courants 

 internes; mais, bien loin de renverser mes résultats, elle n'aura fait que les 

 confirmer en les étendant. Quant à la théorie des causes externes, cherchées 

 dans l'atmosphère invisible du Soleil et même au delà, on a vu qu'elle n'a 

 pas logiquement d'autre raison d'être que la prétendue impossibilité où l'on 

 se croyait d'expliquer la noirceur des taches par la théorie opposée. En fait 

 elle n'a jamais conduit et ne peut conduire qu'à soustraire à la science posi- 

 tive les plus grands phénomènes de la nature. Il nie reste à reconnaître tout 

 ce que je dois à la science protonde des astronomes anglais ; ce sont eux qui 

 m'ont signalé dès l'origine une difficulté que je n'aurais pas aperçue sans leur 

 intervention; ils m'ont forcé à envisager la question de plus près et m'en 

 ont ainsi montré l'importance. » 



ASTRONOMIE. — Piclour de la comèlc d'Enche. — Rectification des positions 

 de ta loo* petite planète. Lettre de M. le Verrier à M. le Secrétaire 

 perpétuel. 



« Je vous serais reconnaissant de vouloir bien annoncer à l'Académie 

 que le retour de la comète d'Encke vient d'être reconnu à notre succursale 

 de Marseille par M. Borelly, lequel m'en a informé par une dépêche télé- 

 graphique. 



