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 ments proviennent de Varsenal inépuisable des pièces apocryphes. Aussi 

 j'ajouterai, à son intention, que le fait de la compagne de Galilée, au mo- 

 ment de sa mort, est consigné dans des ouvrages imprimés, notamment 

 dans le Dictionnaire historique et critique de Chaufepié, où on lit à l'article 

 Galilée : « Le Chevalier Jean Finch observe, dans une Lettre à M. Tho. Sa- 

 )> lusbury, datée de Livourne le 1 7 avril 1664, que plusieurs des ouvracjes de 

 M Galilée se sont malheureusement perdus par la dévotion de sa femme, qui, sol- 

 » licitée par son Confesseur, permit à ce Moine d'examiner les manuscrits de son 

 n mari, dont il déchira ou emporta tout ce qu'il prétendit ne devoir pasparoitre. » 



» Il est dit, en note, que cette Lettre du 17 avril 1664 a été communi- 

 quée par M. Guillaume Jones, membre de la Société Roj'ale (i). 



» Quant à l'autre pièce, déclarée fausse d'après une considération litté- 

 raire, c'est une Lettre de Louis XIV, qui dit que Galilée était sympathique au 

 roi Charles P''. Cette locution, dit jM. H. Martin, employée de nos jours dans 

 un style très-peu académique, est vicieuse, et « était inconnue du temps de 

 Louis XIV. )) Mais il semble que la question d'authenticité des documents 

 est assez importante pour que M. H. Martin veuille bien appuyer ici son 

 jugement de quelques développements littéraires, et ne pas se borner à 

 luie simple affirmation, et veuille bien dire en outre si le faussaire actuel 

 est le fabricateur anglais des premières Lettres de Louis XIV, comme 

 de celles de Pascal, de Malebranche, de Montesquieu, de Cassini, etc., ou 

 bien le fabricateur français des Lettres des auteurs anglais, de Newton, de 

 Robertson, etc. 



)) Serait-ce là une discussion sérieuse, si M. H. Martin ne donnait pas ses 



preuves? 



III. 



» Je n'aurais rien à ajouter relativement à la communication de M.Govi, 

 s'il ne disait pas, au sujet de la Lettre adressée à Boulliau le 3o janvier i638: 

 « J'en appelle à M. Chasles lui-même. » Ma réponse est bien simple. La 

 Lettre a été écrite en minute par Galilée, puis expédiée par une autre main. 

 Galilée, lors même qu'il faisait seul ses correspondances, gardait en général 

 des copies ou minutes des Lettres qu'il écrivait. Il s'en trouve de telles en 

 grand nombre parmi les très-nombreuses Lettres, écrites de sa main, que je 

 possède. Dans les manuscrits Galiléens, de Florence, très-peu de Lettres sont 

 des minutes; un certain nombre très-restreint sont autographes; ce sont 



(i) Le passage suivant d'un autre ouvrage relate le même fait en ces termes : « Sa veuve, 

 ou du moins ^a compagne, car on doute qu'il fût marié, séduite par un confesseur fanatique, 

 eut la faiblesse de consentir à livier à ce prêtre les manuscrits de son illustre ami ; et ils 

 devinrent la proie des tlammes. >• 



