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 d'élimination : et l'un et l'autre sont inévitablement soumis aux conditions 

 topogrnpliiques de la ville qui en est l'objet. 



» Ici il ne suffit pas toujours d'un nivellement plus ou moins parfait, il 

 ne suffit pas d'un lieu d'élection plus ou moins heureusement choisi, at- 

 tirant par la pente toutes les eaux éliminées. Devant des difficultés d'une 

 nature très-variable, fort complexe puisqu'elles touchent à la fois à la 

 géologie, à l'hydrologie, à la physique, à la physiologie, etc., l'art de l'in- 

 génieur est souvent insuffisant. Il faut autre chose que de l'habileté à ma- 

 nier des chiffres et à résoudre des équations, à tracer des lignes au compas 

 et faire des épures; il faut ce que ne donnent ni l'étude ni le travail, il faut 

 une compréhension parfaite de son sujet, dans l'ensemble et dans les dé- 

 tails. Il s'agit en effet de concevoir un tout; et d'exécuter ce tout dans des 

 conditions qui, en certains cas, font de l'œuvre une création véritable. 



» La Seine partage la ville en deux. Il a donc fallu deux systèmes 

 d'égouts : le système de la rive droite et celui de la rive gauche. Sur la rive 

 droite, le collecteur débouche en rivière dans le sens du courant; sur la 

 rive gauche, cette marche, dans le sens du courant, n'est possible que pour 

 une portion du système, celle qui vient d'amont et amène la Bièvre; l'autre, 

 c'est-à-dire la portion de l'élimination fournie par Grenelle, marche en sens 

 contraire, le rendez-vous, le confluent des deux étant au pont de l'Aima. 



)) Mais ce n'était point là une difficulté de l'œuvre. La Seine, mise à 

 l'abri de toute souillure dans Paris, pouvait-on l'infecter à sa sortie de 

 Paris, au grand détriment des populations qui occupent ses rives en aval?... 

 Non, sans doute. Et c'est bien aussi ce qui a motivé les essais qui se pour- 

 suivent pour faire profiter l'agriculture des produits de l'élimination. En 

 tout cas, pour déterminer et diriger l'emploi de ces produits, il était in- 

 dispensable de les réunir en totalité sur un seul point. Recueillis à Asnieres, 

 au lieu de verser en Seine, ils traverseront le fleuve, relevés par une force 

 naturelle empiuntée au barrage de Suresne, et ils iront, dans la plaine de 

 Gennevilliers et plus loin encore, réaliser la culture intensive devenue 

 pour Paris une nécessité de chaque jour (i). Or, il n'y avait qu'un moyen 

 pour opérer celte réunion de la rive gauche avec la rive droite, c'était de 

 tracer dans la Seine, au collecteur de la rive gauche, un chemin parti- 

 culier. 



» La cloaca maxima de Rome est une œuvre célèbre. Et nous avons vu, 

 l'an dernier, les souverains de l'Europe parcourir avec un véritable intérêt 



(l) Voyez Comptes rendus, t. LVIII, p. 863 in fine. 



