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 Sa formation en grande quantité caractérise l'éthylbenzine et la distingue 

 du xylène ou dimétliylbenzine, carbure isomérique : 



C'^H^[C-'H-(C-H^)]. 



En effet, le xylène, dans les mêmes conditions, fournit seulement des traces 

 de styrolène. 



» Cette différence s'explicjue, parce que le styrolène dérive immédiale- 

 ment de l'éthylbenzine, au même titre que l'éthylène de son hydrure : 



Or, la transformation de la diméthylbenzine en styrolène exige la méta- 

 morphose préalable ou simultanée de deux résidus mélhyléniques en un 

 résidu éthyiénique. A la rigueur, cette métamorphose est possible, car j'ai 

 prouvé qu'elle a lieu siu- le formène naissant et même sur le formène 

 libre (i), en engendrant l'éthylène et son hydrure : 



mais elle ne s'effectue, soit avec le formène libre, soit avec son dérivé ben- 

 zénique, que sur une faible quantité de matière. 



» 1° Eu même temps que le styrolène, quoiqu'cn proportion un peu 

 moindre, on obtient de la benzine : 



dont la formation s'explique aisément. Rappelons, en effet, que le styrolène 

 et l'hydrogène libres, chauffés au r()Uge,se changent en parlieen benzine et 

 éthylène, et réciproquement : entre ces quatre corps, j'ai reconnu l'exis- 

 tence d'un équilibre comparable à celui des réactions éthérées. 



» Voilà les produits les plus abondants et en quelque sorte normaux de 

 la décomposition de l'éthylbenzine; mais, de même que dans la plupart des 

 réactions organiques, il se forme aussi quelques produits secondaires, et 

 d'au\ant plus intéressants qu'ils répondent au changement pyrogéné de la 

 molécule éthylique en molécule méthylique. Tels sont : 



» i" Le toluène ou métliy (benzine, C'*H* ou C'-H*(C^H*). La propor- 

 tion de ce corps s'élevait au tiers environ de celle du styrolène dans mes 

 expériences, autant qu'on peut en juger dans des séparations par distilla- 



(i) Comptes rendus, t. LXVII, p. 233. 



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