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» 3. Il y a trois catégories de propriétés dans les espèces chimiques, des 

 propriétés physiques, des propriétés chimiques et des propriétés organoleptiqiies; 



» 4. Il est des propriétés que nous envisageons à l'état absolu^ à l'état 

 relatif et à l'état corrélatif; 



» 5. Ne connaissant le concret que par des propriétés, des qualités^, des 

 attributs, des rapports, et l'idée que nous avons du fait étant celle de la cer- 

 titude, ces propriétés, ces qualités, ces attributs, ces rapports sont des FAITS, et 

 ces FAITS, ayant été i)ar l'esprit isolés de la chose, de l'être concret, dont 

 ils font partie, sont autant d' abstractions ; 



» 6. Les facultés ujentales, analyse et synthèse, sont une preuve de la 

 faiblesse de l'esprit humain : de là la nécessité de contrôler le résultat de 

 l'une par le résultat de l'autre, conformément à l'esprit de la Méthode a 

 POSTERIORI expérimentale^ telle que M. Chevreul l'a définie. 



» Fidèle à cette Méthode, M. Chevreul ne se livre à aucune hypothèse; 

 il suit le dévelop|)ement des connaissances chimiques, conformément aux 

 propositions précédentes, cpii poiu- lui ont été les fruits de cette Méthode 

 même mise en pratique. 



» M. Chevreul esj.'ère rendre ses idées accessibles au public au moyen de 

 quatorze tableaux graphiques accompagnés de légentles, qui leur donnent 

 un caractère tout à fait élémentaire. « 



» La communication faite aujourd'hui |)ar M. Chevreul comprend : 



» 1° L'examen de la partie du Timée de Platon relative aux quatre élé- 

 ments envisagés à l'état concret par le philosophe grec; 



)) 2" L'exposé de la manière dont Athénée d'abord, le chef de la médecine 

 pneumatique, puis Galien, ont envisagé, non plus les quatre éléments |)ris à 

 l'état concret, mais luie seule propriété caractéristique de chacun d'eux, 

 pour en faire un des principes de leurs systèmes de médecine; 



» 3° L'exposé de l'origine de l'hypothèse alchimique ramenée aux idées 

 des philosophes grecs et surtout à celles de Platon. 



» L Platon. — M. Chevreul déclare ([ue, sans la traduction de Timée 

 de M. Henri Martin, il n'eût pas entrepris le travail auquel il s'est livré sur 

 Platon. 



M Platon a envisagé, selon lui, d'une manière admirable les quatre élé- 

 ments, au point de vue de leur niatériaTité, d'abord conformément à la 

 méthode à posteriori^ puis à priori; et de l'étude de leurs propriétés ainsi 

 envisagées, il en a déduit leur transmutabilité mutuelle. 



» M. Chevreul, après avoir exposé : 



