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 MÉMOIRES LUS. 



PHYSIQUE DU GLOBE. — Mémoire sur la densité, la salure el les courants de l'océan 

 atlantique; par M. B. Savy, (Extrait par l'auteur.) 



(Commissaires : MM. Becquerel, Regnault, de Tessan.) 



« Mes observations sur la densité de l'eau de mer dans l'océan Atlan- 

 tique m'ont fait reconnaître que cette densité présente des valeurs très- 

 différentes suivant la latitude, et que sur un méridien elle suit une loi 

 régulière d'un pùle à l'autre. 



» Près de l'équateur, niais dans l'hémisphère nord, on trouve une zone 

 d'eau remarquablement légère. 



)> A partir de celte zone et en allant vers chacun des pôles, la densité 

 augmente plus ou moins brusquement jusqu'à une valeur à peu près con- 

 stante qu'elle conserve sur un assez long espace en latitude; puis elle 

 augmente progressivement et atteint une valeur maximum entre les pa- 

 rallèles de 4o et 60 degrés de latitude dans chaque hémisphère. J'ai constaté 

 dans l'hémisphère nord que la densité va ensuite en diminuant, à mesure 

 qu'on se rapproche davantage du pôle. On doit trouver un minimum vers 

 ce pôle. 



» Dans l'hémisphère sud, la dernière observation que je possède est 

 relevée par 60 degrés de latitude sur le méridien du cap Horn ; la dimi- 

 nution de la densité ne s'était pas encore fait sentir sur ce parallèle; mais 

 il est très-probable que, par analogie avec ce qui se présente vers le pôle 

 nord, on aurait aussi vers le pôle sud une diminution de la densité si on 

 s'avançait plus près de lui et qu'on trouverait un minimum de densité vers 

 la position qu'il occupe. 



)> Quelles que soient les causes de cette distribution de la densité, j'attri- 

 bue à cette distribution la plus grande part au mouvement qui anime l'en- 

 semble de la masse fluide, et elle donne immédiatement l'idée d'une 

 circulation à laquelle participent les eaux profondes aussi bien que les 

 eaux de surface. 



» Les eaux légères émergent des profondeurs dans la zone équatoriale 

 où on les rencontre. Elles s'épanouissent en arrivant à la surface et donnent 

 une onde sur chaque pùle. Ces ondes vont dans les hautes latitudes re- 

 couvrir les eaux lourdes qui s'y trouvent. A mesure qu'elles s'en approchent 

 par un chemin de surface, elles se concentrent et se refroidissent; quand 



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