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 elles y nrrivcnt, elles se trouvent lourHes à Icnr tour et sombrent dans les 

 profondeurs d(> la mer recouvertes par l'onde qui les suit. Elles continuent 

 à graviter vers les pôles par un chemin sous-marin et sont appelées dans 

 ces régions tout à la fois par la vitesse acquise et par la légèreté des eaux 

 polaires qu'elles viennent soulever. Dans les profondeurs des mers polaires, 

 elles fondent le pied des glaces, qui, en fournissant de l'eau douce, dimi- 

 nuent leur concentration et les rendent de nouveau légères. Cette légèreté 

 les fait émerger dans les mers polaires avec très-peu de salure et les rappelle 

 vers les hautes latitudes où elles se rendent par un chemin de surface, 

 afin de recouvrir les eaux lourdes qui s'y trouvent. Mais, chemin faisant, 

 elles deviennent lourdes à leur tour et sombrent dans ces hautes latitudes 

 pour se rendre vers l'équateur par un chemin sous-marin. 



)) Il faut remarquer que, dans cette dernière partie du trajet, elles sont 

 douces encore et que c'est surtout leur basse température qui les a fait 

 sombrer et qui les maintient dans les profondeurs jusque dans la zone 

 d'émersion équatoriale où elles reviennent à la surface sous l'action solaire. 

 On conçoit que la douceur relative des eaux profondes les rende très-sen- 

 sibles à l'action solaire. 



)) Cette circulation, indiquée par la distribution de la densité, donne 

 lieu à des mouvements verticaux et horizontaux dont la combinaison avec 

 le mouvement diurne de la terre donne l'explication de tous les grands 

 courants qu'on observe à la surface de l'Atlantique, ainsi que de la plupart 

 des phénomènes qu'on observe sur cet océan. 



» Elle donne la raison d'être : i° du grand courant équatorial; i° de son 

 intensité sur la lisière sud des eaux légères; 3" du courant est qui se fiit 

 souvent sentir sur leur lisière nord ; 4" du courant de la côte septentrionale 

 de Guinée; 5° du Gulf-Stream, qui n'est que la chute du bord des eaux 

 chaudes etsaléesqin viennent de l'émersion équatoriale; 6° des courants 

 d'eaux froides qui descendent des pôles; 7° de l'existence dans la zone 

 équatoriale des eaux froides et peu salées qu'on y rencontre; 8° des eaux 

 froides et souvent troubles qu'on rencontre aux environs des îles du cap 

 Vert; g" du courant ouest qui se fait Sentir dans ces îles; 10" des eaux 

 froides et troubles qu'on rencontre souvent au large de la côte des 

 Guyanes; 11" du Frororoca qu'on observe sur cette dernière côle; 12" de 

 la faible température des eaux profondes dans les basses latitudes; iS" de la 

 haute température des eaux prolondcs dans les mers |)olaites ; 14" de la 

 distribution de la salure à la surlace de l'océan Atlantique, distribution 

 très-analogue à celle de la densité. 



