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MICROGRAPHIE. — Elude plwlo-inicrogrnphique sur le guano; 

 par M. J. Girard. (Extraif.) 



« L'examen microscopique du guano montre, lorsqu'il est dépouillé des 

 substances terreuses et matières diverses qui le composent, qu'il renferme 

 une quantité de diatomées. Les diatomées discoïdes sont les plus abon- 

 dantes; elles se distinguent par une parfaite régularité géométrique, dans 

 leur forme circulaire, comme dans leurs divisions intérieures. 



» Les diatomées du guano sont variables avec la provenance, mais 

 elles ont entre elles des caractères de ressemblances qui les rattachent à 

 des genres primordiaux. Quoique celles du guano du Pacifique ne soient 

 pas pareilles à celles des gisements de l'Atlantique, elles ont cependant une 

 analogie remarquable. On rencontre également, dans les mers qui baignent 

 nos côtes, les mêmes diatomées que dans les dépôts de guano. 



» Ces amas de matières fertilisantes doivent leur conservation à la sé- 

 cheresse particulière des latitudes intertropicales. Les diatomées, qui, bien 

 que constituant une espèce à part, peuvent rentrer dans la famille des 

 Algues, n'y ont probablement pas été apportées directement par les eaux 

 de la mer. Leur présence dans le guano peut être due aux innombrables 

 oiseaux qui ont apporté à terre les fucus et autres herbes marines de la 

 grève, avec lesquelles ils font leurs nids; les diatomées croissent en pa- 

 rasites sur les plantes immergées et restent adhérentes jusqu'à leur dé- 

 composition; leur nature siliceuse leur assure luie conservation complète. 

 » La rencontre de diatomées dans des terrains d'alluvion doit être con- 

 sidérée comme une preuve de l'envahissement des eaux à une époque anté- 

 rieure; certaines terres en renferment, comme le guano : ce sont les 

 mêmes espèces, avec quelques variétés. Elles sont déposées en stralilîca- 

 tions^ tantôt uniques, tantôt superposées. Celles que l'on liouve dans la 

 craie doivent avoir la même origine. 



» Les diatomées du guano résistent à l'action de l'acide azotique, qui les 

 dégage des matières pulvérulentes dont elles sont enveloppées. 



» Leur texture cellulaire affecte trois caractères principaux de confor- 

 mation : 1° ondulées : l'incidence des rayons lumineux peut, dans certains 

 cas, produire des ombres qui donnent à l'image photographique un relief 

 diversement interprété suivant la mise au point plus ou moins rigoureuse; 

 les parties saillantes se voient nettement, tandis que celles qui sont situées 

 dans un autre plan paraissent déformées, ce qui a pu souvent i4iduire 



