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 » positives, de même, en Mécanique, la force répulsive doit commencer ii 

 » se manifester là ou la force attractive \ ieiit à cesser. 



» S'il en est ainsi, la marche de la nature sera simple et toujours con- 

 w forme à elle-même. Elle accomplira tous les grands momemeiits des 

 » corps célestes par l'attraction de gravité qui est mutuelle entre tous ces 

 1) corps et elle accomplira presque tous les mouvements de leurs particules 

 » par une autre force attractive et répulsive qui est aussi mutuelle entre 

 » ces particules. 



» Il y a dans la nature des agents capables d'unir les particules des corps, 

 « et c'est à la philosophie expérimenlale à découvrir ces agents. » 



» Newton, admet, enfin, qu' » à l'origine des clioses, Dieu forma la 

 w matière de telle façon que ses particules |jiinngènes, dont devait sortir 

 " par la suite toute nature corporelle, fussent solides, fermes, dures, impé- 

 " nétrableset mobiles; avec telles grandeurs et figures, et, en outre, telles 

 >> propriétés, en tel noudjre et en telle proporlion qu'd convenait, à raison 

 " de l'espace où elles devaient se mouvoir, et de manière qu'elles pussent 

 » le mieux atteindre les fins pour lesquelles elles étaient formées. 



» Par cela même que ces particules primigènes sont complètement so- 

 » lides, elles sont incomparablement plus dures qu'aucun des corps com- 

 » posés. Elles ne peuvent être ni usées, ni fractionnées. » 



» De même, cju'il serait difficile de définir mieux que ne le faisait New- 

 ton l'attraction moléculaire, à kujuelle se rapporte l'affinité chimique, di' 

 même, la définition qu'il doiuie des atomes serait encore aujoind'hui la 

 meilleure introduction à l'exposé des idées qu'il est possible de se former 

 des atomes de la chimie actuelle, qui se confondent avec les particules qu'il 

 nomme primigènes. Leschimistes du temps présent éludent, il est vrai, la diffi- 

 culté, en laissant dans le vague tout, ce qui concerne lanatinede l'affinité ou 

 celle lies atomes. Ils obéissent ainsi aux habitudes louables de leur esprit, 

 préférant se taire sur des sujets où manque la ceititude; mais cette réserve 

 n'est pas sans inconvénient, car ceux (jui conmiencent l'élude de la chimie 

 essayent naturellement de suppléer au silence du maître sur ces matières, 

 les seides qu'on puisse aborder quand on est privé de laboratoire et qu'on 

 n'est j)as conduit à fixer toute son attention sur les détails des expériences 

 et sur le maniement des appareils. Il n'est pas nécessaire d'ajouter qu'ds 

 s'égarent, et que l'un des principaux obstacles à la diffusion des principes 

 sains de la chinne tieni, peut-être, à cette ignorance où le conuncnçant est 

 laissé sur la nature de la force cju'elle met en jeu et sur celle îles atomes 

 ciu'elle considère. 



