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l'exposé des lois de Berthollet, s'est-on contenté depuis longtemps de dire 

 que, dans le mélange de deux solutions salines, si le sel insoluble possible 

 se forme et se dépose, c'est parce qu'il est insoluble. 



)) J'ai reconnu, cependant, que Newton avait signalé avec une rare 

 prévoyance la plus ou moins grande force d'union des parties comme 

 l'une des causes déterminantes de la fluidité ou de la fixité; car ce que 

 Berthollet désigne sous le nom de cohésion consiste réellement en une di- 

 minution de volume, en un accroissement de densité, comme mes études 

 sur les volumes atomiques le constatent. 



>) Vient-on à comparer, par exemple, la magnésie, la chaux, la strontiane 

 et la baryte dans leurs rapports avec l'acide sulfurique, on trouve que la 

 condensation des éléments va en croissant du sulfate de magnésie au sul- 

 fate de baryte. Elle est au minimum dans le sulfate de magnésie, celui de 

 ces quatre sulfates que l'eau dissout facilement ; au maximum dans le sul- 

 fate de baryte, tout à fait insoluble, 



» Tous les sulfates solublessont comparables, sous ce rapport, au sulfate 

 de magnésie. Le sulfate de plomb, qui est insoluble, ressemble, au con- 

 traire, au sulfate de baryte. 



» La même relation s'observe entre le chlorure d'argent, le calomel, 

 le chlorure de plomb et le sublimé corrosif. La condensation des élé- 

 ments est au maximum dans le premier de ces corps, qui est le plus 

 insoluble, au minimum dans le dernier, qiù est le plus soluble. 



» L'iodure d'argent est plus condensé que le bromine, et celui-ci l'est 

 plus que le chlorure du même métal, ce qui s'accorde avec les solubilités 

 respectives de ces trois coips dans l'ammoniaque liquide. 



» Lorsqu'il s'agit d'un acide soluble dans l'eau, les sels qu'il forme avec 

 les bases, pour un même état de saturation, sont d'autant plus solubles que 

 l'acide s'est moins éloigné de son état primordial, c'est-à-dire que la con- 

 densation est plus faible, et d'autant moins soluble que celle-ci est plus 

 forte. 



» Les phénomènes de double décomposition sont toujours déterminés 

 par la production du composé le plus condensé et par sa précipitation. 



» Ainsi, une plus grande force d'union entre les parties, laquelle a pour 

 mesure le rapprochement de celles-ci, c'est-à-dire leur condensation, est 

 un signe d'insolubdité, comme le prévoyait Newton, une preuve d'accrois- 

 sement de cohésion et mie cause de double décomposition, comme le pro- 

 fessait Berthollet. 



» Mais pourquoi cette condensation est-elle plus grande dans les sidfates 



