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 perdent donc de la chalenr. [.es éléments d'im composé chimique, qui se 

 séparetit, ont donc besoin d'être portés à une teni|>ér,Tture d'autant plus 

 haute qu'ils ont émis plus de chaleur en s'unissaii!. Tout indique qu'ils 

 recouvrent ainsi la chaleur qu'ils avaient perdue et qu'ils la conservent, 

 jusqu'à ce qu'ils entrent de nouveau en combinaison. 



)) La chaleur étant considérée comme un mouvement, la combinaison 

 consisterait donc en une diminution de mouvement; elle cesserait d'être 

 possible, lorsque les molécules du composé n'auraient plus de mouvement 

 à perdre. 



» Quelle que soit la nature de celte intervention de la chaleur dans In 

 formation et dans la destruction des composés chimiques, il faut y voir la 

 somme et l'expression de toutes les forces mises en jeu pour la production 

 successive des divers agglomérats d'une combinaison ou pour leur désa- 

 grégation. C'est donc avec un grand sentiment de la vraie nature des phé- 

 nomènes chimiques que Lavoisier, dans ses équations, plaçait la chaleur 

 au même rang que la matière, et qu'il mettait un si grand prix aux études 

 de calorimétrie qui l'ont tant occupé. 



» L'extension que M. Regnaidt leui' a donnée en ce qui touche les cha- 

 letu's spécifiques, et celle cpi'elles ont reçue de M. Favre en ce qui concerne 

 le dégagement de la chaleur au moment de la combinaison, prépaient la 

 chimie à passer de l'époque où elle n'envisageait que la matière à celle où 

 elle prendra la force en considération. 



» Les nouvelles recherches auxquelles a donné lieu la théorie mécanique 

 de la chaleur ont révélé à l'attention des chimistes la théorie mécanique 

 de la chimie formulée par Jules-Robert Meyer. Ce profond physicien con- 

 sidère les phénomènes chimiques comme dus à une force attractive qui pré- 

 cipite les atomes les uns vers les autres. Leur choc, au moment du rappro- 

 chement, jjroduirait la chaleur, l'électricité, la lumière. L'union des atonK s 

 une fois produite, il faudrait pour en opérer la séparation faiie intervenir 

 des forces moléculaires capables de les éloigner les mis des autres et de les 

 portera la limite où l'attraction, devenant nulle ou même négative, cesse- 

 rait d'agir ou se changerait en répulsion. 



» On se trouve ainsi ramené aux vues simples de Newton et de Lavoi- 

 sier. La combinaison chimique s'opère entre les corps pondérables. Sis 

 effets permanents sont dus à l'attraction. Ses effets passagers sont dus aux 

 pertes de mouvement que les atomes é|)rouvent au moment de leur union. 



» Cependant, l'attraction générale étant admise comme une représenta- 

 tion nécessaire et suffisante de la force qui détermine les combinaisons chi- 



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