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.ippHqiiée à la recherche du premier point, c'esl-à-ilire à la délermination 

 expérimentnle fies condilioiis qui donnent aux milieux In propriété infectieuse. 



>) L'infection des milieux résultant de la présence des agents virulents 

 qui leur ont été cédés par les sujets contagiféres , la question à examiner 

 ici se réduit à savoir quelles sont les conditions qui déterminent on favo- 

 risent la dispersion de ces agents dans les milieux. Élevées à leur plus haute 

 puissance, ces conditions réalisent l'infection. Diminuées on annihilées, 

 elles la rendent extrêmement difficile ou l'empêchent tout à fait. 



» Tout bien examiné, il n'y a que tiois conditions probables, capables 

 d'expliquer cette action des sujets contagiféres sur les milieux. Elle dépend 

 nécessairement : 1° ou de V état physique du virus; 2" ou de sa quantité; 3° de 

 son mode d'excrétion (i). 



» Je continuerai à comparer la vaccine et la variole pour expliquer 

 comment on peut trouver, dans l'une ou l'autre de ces trois conditions, la 

 cause qui permet aux virus d'mtecter les milieux. 



» Le virus de la vaccine est fixe et solide, puisque l'humeur vaccinale 

 doit sa propriété virulente à un corpuscule figuré. Ce n'est pas une raison 

 pour que ce virus ne passe point dans l'air, car il peut s'y disperser et y être 

 tenu en suspension à l'état de poussière microscopique. Mais c'est une con- 

 dition défavorable, très défavorable même, conq:)arée à celle qui résulterait 

 d'un autre étnt phyaique^ je veux dire l'état gazeux. Aussi, en supposant que 

 l'expérimentation démontre que le virus de la variole est volatil, c'est-à-dire 

 que c'est une vapeur se dégageant des organismes infectés, on n'aurait pas 

 de peine alors à comprendre pourquoi le virus de la vaccine n'est pas infec- 

 tieux, dans l'acception propre du mot, tandis que celui de la variole l'est à 

 un haut degré. 



» Si l'expérimentation démontrait, au contraire, que l'agent de la 

 variole n'est ])as volatil; si ^ de plus, elle prouvait que c'est un corpuscule 

 figuré, comme celui de la vaccine, on aurait alors à comparer les deux 

 maladies au point de vue de la quantité des agents virulents qu'elles 

 peuvent engendrer et céder aux milieux. Non-seulement la mnlti|)licité 

 des lésions constituera, dans ces cas, une condition extrêmement favo- 

 rable à l'infection de ces derniers, mais ou aura encoie et surtout à tenir 



(i) On ('carte ici un quatrième ordre de conditions, celles qui tiennent à la conservation 

 des agents virulents dans les milieux. Ce ne sont pas là, en effet, des conditions prépon- 

 dérantes, capables déjouer un rôle essentiel dans l'infeclion. Iamw influence sera du reste 

 exposée et discutée dans une autre élude, portant sur la roiistitiition niriticak' ou vpulcmiqiic. 



