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 mentant, on voit naître successivement les teintes que montrent les lames 

 minces cristallisées d'épaisseurs croissantes. Ces teintes sont d'abord plates, 

 c'est-à-dire uniformes dans tout le champ de vision ; peu à peu elles se 

 transforment en franges, qu'on peut resserrer à volonté. L'expérience est 

 la même que dans le compensateur de M. Babinet. Ces franges sont hori- 

 zontales, c'est-à-dire parallèles au plan qui contient les deux faisceaux : 

 particularité importante que j'ai déjà signalée dans des cas analogues. 



» Cet appareil réalise donc toutes les conditions d'un autre réfracto- 

 mètre différentiel que j'ai déjà fait connaître à l'Académie, et qui m'a servi 

 dans de nombreuses recherches. On pourra l'employer aux mêmes usages, 

 diriger les deux faisceaux à travers deux auges conliguës contenant des 

 liquides ou des gaz, comparer les réfrangibilités, mesurer les variations d'in- 

 dices et déceler tous les changements moléculaires qui s'accomplissent au 

 milieu d'un fluide; mais la construction spéciale de mon nouvel instrument 

 permet d'étendre ces recherches à la lumière polarisée. 



» 1° Si l'on supprime le Nicol oculaire, on ne voit ni franges, ni couleurs , 

 ni aucune trace d'interférence, ce qui démontre, plus simplement que ne 

 l'avait fait Fresnel, cette loi fondamentale de l'optique : « les rayons polarisés 

 à angle droit n'interfèrent pas. » 



» 2° En rétablissant le Nicol, le faisant tourner et donnant aux faisceaux 

 une différence de marche croissante, on vérifie toutes les lois de la compo- 

 sition des vibrations rectangulaires, celles des lames minces cristallisées, 

 celles de la polarisation elliptique, et l'on montre que ces phénomènes 

 apparaissent par le concours de deux rayons primitivement séparés, que 

 l'expérimentateur modifie ou supprime à sa volonté. 



» 3° Après, leur réunion, ces deux faisceaux reproduisent le rayon inci- 

 dent ; or on peut, pendant leur trajet, les réfléchir, les transmettre à travers 

 des substances cristallisées ou non, ou dans des substances douées du pou- 

 voir rotatoire. L'effet reste exactement celui qu'on aurait obtenu en opé- 

 rant sur la lumière incidente; d'où cet autre principe, que « tout rayon 

 polarisé peut se décomposer en deux autres polarisés à angle droit, suivant 

 la loi de Malus. » 



M 4° En diminuant inégalement les intensités des rayons composants sans 

 détruire leur concordance, on fait varier les composantes du rayon résid- 

 tant, on change le plan de sa polarisation. Supposons, par exemple, que 

 ces rayons aient traversé des auges égales remplies d'un liquide identique, 

 mais coloré en rouge d'un côté, en violet de l'autre : les divers éléments de 

 la lumière blanche s'affaibliront inégalement; en se réunissant, leiu-s plans 



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