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 directes des carbures d'hydrogène, réciprocité qui explique à la fois et 

 leur formation successive et l'équilibre relatif qui permet et limite l'exis- 

 tence simultanée des réactions contraires. 



» Comment le toluène lui-même peut-il intervenir dans un tel équilibre? 

 C'est ce que je vais tâcher de faire comprendre. En effet, s'il est facile de 

 concevoir comment le toluène prend naissance aux dépens du styrolène, 

 on n'aperçoit pas tout d'abord comment la réaction inverse pourrait se 

 produire. Cette réaction n'a pas lieu directement et par une simple réci- 

 procité; cependant elle peut se produire et se produit même nécessairement 

 sur une certaine proportion de matière, de la manière suivante : le toluène 

 éprouve une décomposition partielle, qui le résout en benzine et acétylène, 

 corps dont la formation est facile à constater : 



» Or l'acétylène et la benzine réagissent à leur tour, en sens inverse, pour 

 reproduire une certaine quantité de styrolène : 



C«'H« -^ C^H= = C'^H' (C'H^), 



ainsi que je l'ai établi par des expériences directes. Entre le ioluène, la ben- 

 zine, l'acétylène, l'hydrogène et le styrolène, il existe donc un cercle fermé 

 de réactions nécessaires, capables de reproduire ces divers carbures au 

 moyen de l'un quelconque d'entre eux. 



M Ce ne sont pas là d'ailleurs des relations accidentelles; mais ce sont 

 les types généraux des réactions qui président à la synthèse pyrogénée des 

 dérivés méthyliques. En général, l'acétylène, l'éthylène et les carbures 

 qui en dérivent sont seuls susceptibles d'exercer des réactions simples et 

 directes, à la température rouge, comme le prouvent la synthèse de la ben- 

 zine, celle du styrolène, delà naphtaline, de l'acénaphtène, etc. 



» Au contraire le formène libre n'exerce jjoint de réaction simple sur 

 les autres carbures; et il en est de même des carbures méthyliques qui en 

 dérivent, tels que les homologues du formène, c-"ïP"*^, et ceux de la ben- 

 zine, C-"H^"~*. Les carbures méthyliques ne peuvent donc pas prendre nais- 

 sance à la température rouge par des réactions immédiates. 



» Us se forment cependant : mais c'est aux dépens dos carbures dérivés 

 de l'éthylène ou de l'acétylène, et par suite de la destruction partielle d'un 

 résidu éthylique, lequel perd la moitié de son carbone (en général sous 

 forme d'acétylène ou d'un dérivé acétylénique) ; tandis que la seconde 

 moitié demeure unie à l'autre générateui- du carbure complexe, à la benzine 



