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exposés à la contagion, il est nécessaire que les agents virulents contenus 

 dans ces milieux puissent pénétrer naturellement, c'est-à-dire d'eux-mêmes 

 et sans effraction, dans les organismes sains, el sans produire les lésions 

 locales primitives qui, dans beaucoup de cas, caractérisent la contagion 

 immédiate ou l'inoculation. Comment sont réalisées les conditions qui per- 

 mettent ce mode de pénétration dans la contagion miasmatique? C'est ce 

 que nous allons examiner ici, en continuant à prendre la clavelée pour 

 type. J'exposerai ensuite le résultat de mes recherches comparatives sur la 

 vaccine, et la démonstration du mécanisme de la contagion médiate se 

 trouvera alors complète. 



» C'est par les surfaces en rapport avec le mondeextérieur que les agents 

 virulents répandus dnns les milieux peuvent entrer dans l'organisme des 

 sujets exposés à leur action. Si ces agents étaient à l'état liquide ou à l'état 

 gazeux, si, tout au moins, c'étaient, avec la forme solide, des corps solu- 

 bles capables de se liquéfier au contact d'une surface humide, il serait facile 

 d'expliquer leur pénétration par les lois ordinaires de l'absorption. Mais le 

 virus de la clavelée existant à l'état de corpuscule figuré, rcxplicatioii de sa 

 pénétration rencontre là une difficulté qu'il faut écarter tout d'abord, au 

 moins pour qu'elle ne serve pas d'argument aux personnes qui voudraient 

 nier la nature corpusculaire du virus de la clavelée ou d'autres maladies 

 infectieuses. 



» Le travail de i\T. Lortet sur le passage des leucocytes à travers les mem- 

 branes animales me permettra de glisser légèrement sur ce point, que 

 j'effleurerai à peine. Ce travail, auquel je renvoie {\oir Jnnales des Sciences 

 naturelles, 1868), exécuté dans mon laboratoire, a eu justement pour point 

 de départ les recherches que j'ai faites pour démontrer que la nature 

 corpusculaire des agents virulents ne saurait constituer un obstacle à 

 leur pénétration par des surfaces intactes. Toutes les granulations molécu- 

 laires, virulentes ou autres, peuvent, à l'aide de leurs ujouvenu^nts brow- 

 niens, comme les leucocytes à l'aide de leurs mouvements amiboïdes, tra- 

 verser ces surfaces et s'enfoncer même à une grande profondeur. 



» Cette difficulté écartée, il n'y a plus qu'à déterminer quelles sont, 

 parmi les surfaces en lapport plus ou moins direct avec les milieux infectés, 

 celles qui se prêtent à la pénétration des corpuscules viridents disséminés 

 dans ces milieux. 



» Toutes ne présentent pas des conditions également favorables. Ainsi 

 la peau est bien moins favorisée que les nuiqueuses, quoiqu'elle soit beau- 

 coup mieux exposée à l'action des milieux. Riais la grande épaisseur et la 



