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 solidité de la couclie cornée de son revélement épidcrniiqiie coiistiliient un 

 obstacle des plus sérieux à la pénétration des virus. Renault a réussi cepen- 

 dant à inocidir la morve par la sinij)le application du viius à la surface 

 cutanée. Je pourrais citer des résultats analogues que j'ai obtenus, soit avec 

 la morve, soit avec d'autres virus, y compris la clavelée. Mais il n'y a pas à 

 accorder d'importance à ces faits au point de vue actuel. En effet, on ne 

 réussit alors que si l'application est faite ilans un point où la peau est fine 

 et ré|)i(lerme mince, c'est-à-dire dans les régions les moins exposées. De 

 [dus, le succès, qui n'est pas la règle mais l'exception, n'est obtenu qu'à la 

 suite d'applications réitérées d'une grande quantité d'humeur virulente ; or 

 ces applications irritent fortement la peau, et la mettent ainsi dans des con- 

 ditions particulières qui ne se trouvent jamais réalisées dans les circon- 

 stances ordinaires de l'infection. Enfin, et cette dernière observation est 

 à elle seule un argument décisif, ce mode de pénétration du virus pro- 

 duit un accident local, point de départ des accidents généraux, comme 

 dans les cas d'inoculation proprement dite à laide de la lancette. Ainsi, 

 d'une part, Ja pénétration des agents virulents à travers la couche cornée 

 de l'épiderme est extrêmement difficile; d'autre part, quand c^tte pénétra- 

 tion a lieu, elle produit les effets de l'inoculation directe : c'est assez pour 

 qu'on soit autorisé à ne point chercher dans la peau la voie ordinaire de la 

 contamination des sujets sains qui vivent dans un milieu infecté par un 

 contagifere. 



» Les membranes muqueuses, pour la plupart, possèdent, dans la min- 

 ceur de leur épithélium, la condition principale qui permet la pénétration 

 des corpuscules virulents. Mais, parmi ces membranes, il en est qu'il faut 

 exclure immédiatement du nombre des voies probables de l'infection : ce 

 sont celles que le peu d'étendue de la surface qu'elles présentent au con- 

 tact du milieu extérieur soustrait presque entièrement à son action, comme 

 les muqueuses palpébrale et génito-urinaire II n'y a que dans les appa- 

 reils respiratoire et digestif qu'on trouve réunies les conditions qui rendent 

 les surfaces nuiqueuses propres à la pénétration des corpuscules virulents 

 disséminés dans les milieux infectés. 



» T.,a surface respiratoire possède à ce point de vue des jKuiicuIarités 

 qui la rendent tout aussi bien dis|)osée pour l'entrée que pou.r la sortie 

 des agents virulents. T.a première, c'est le contact permanent et inces- 

 sauuni'nt renouvelé de cette surface avec l'air almosphéricpie. La se- 

 conde résulte de la grande étendue par laquelle s'elfccine ce contact 

 au sein des vésicules pulmonaires. La tioisiéMie est due à la délica- 



