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ZOOTECHNIE. — Lièvres, Lapins et Léporides; par M. Eug. Gayot. 



« Deux faits pratiques considérables ont été affirmés cette année : la 

 reproduction facile du Lièvre en captivité étroite, et la production pos- 

 sible d'hybrides résultant de l'union féconde d'animaux appartenant aux 

 espèces voisines, mais distinctes, du Lièvre et du Lapin. 



» L'élevage en captivité du Lièvre est depuis longtemps chose presque 

 usuelle. Tout lièvreteau capturé est emprisonné, allaité à la cuiller et 

 convenablement nourri, jusqu'au jour où il peut être mis en civet ou à la 

 broche. Mais la reproduction et la multiplication industrielle de l'animal 

 sous la main immédiate de l'homme, dans les conditions ordinaires de la 

 domesticité, n'étaient pas considérées comme possibles. 



» Il y a du vrai dans cette opinion. Je ne conseillerai pas de tenter la 

 conquête de l'espèce, en vue d'une domestication pareille à celle qu'a très- 

 heureusement subie l'espèce du Lapin. On n'y trouverait sûrement son 

 compte d'aucune m;uiière. L'animal y perdrait ses meilleures qualités ali- 

 mentaires; l'éleveur y aurait peu de satisfaction, à raison des nombreux 

 sinistres qui traverseraient les éducations les plus soignées, et l'homme, 

 pour qui le plaisir hygiénique et fortifiant de la chasse est une nécessité 

 sociale, perdrait l'occasion de se livrer utilement à des exercices que la 

 poursuite d'aucun autre gibier ne lui fournirait en notre pays. 



» Cependant, là est, chez nous, la grande raison d'être du Lièvre. Aussi 

 de toutes parts s'élève, en une clameur assez haute, la constatation de ce 

 fait vraiment regrettable : la prochaine extinction de l'espèce, si l'on ne 

 rencontre enfin des moyens pratiques de la sauver d'une ruine complète. 



n Parmi les moyens qui se présentent, je puis recommander, après en- 

 quête et expérimentation directe, l'entretien en semi-iCaptivité de Hases 

 et de Bouquins reproducteurs dont la fécondité, activée et protégée dans 

 ses résultats, peut suffire au repeuplement annuel de grandes chasses. 



M Le braconnier est devenu si habile et si cupide, qu'il ne ménage rien. 

 Tout lui est bon, le gros et le menu; le père, la mère, les enfants, il dé- 

 truit tout à la fois, le présent et l'avenir, sans réserve et sans mesure. Il 

 ne pourra rien contre les éducations privées. Or, celles-ci fourniraient lar- 

 gement, chaque année, aux besoins des chasses convenablement gardées 

 contre les rapaces de tout acabit. Tel est, je pense, le seul but rationnel que 



