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rapproche vis-à-vis de l'embouchiire du bassin d'Arcachon (entre 5 el 4 de- 

 grés longitude O.), pour se montrer à une petite distance de Saint-Jean- 

 de-Luz et de l'Espagne. La profondeur de la terrasse à sa partie moyenne 

 est de 45 à 60 brasses et de 90 à 100 brasses près de sa limite occidentale. 



» J'ai reçu un très-grand nombre d'échantillons de draguages et de son- 

 dages exécutés sur des points différents de la terrasse; tous ont été pris à 

 plusieurs lieues au large (3ô lieues au maximum), par des profondeurs de 

 4o à 80 brasses, sous la direction de MM. de Folin, A. Lafont, et de quel- 

 ques capitaines de navire. Giâce à ces envois, j'ai pu déterminer les es|)èces 

 animales qui vivent dans ces fonds, à des distances considérables de la 

 côte. 



I) Les Mollusques sont eu majorité; la plupart n'avaient jamais été 

 signalés en France; tels sont les Neœra costellnta, Deshayes; Psammobia 

 costulala, Turton; Leplon nitidnm, Jeffreys; Leda tenitis, Philippi ; y^rca 

 pectitnculoidea, Scncc]n; Lima siiliaiiriciilala, Montagu ; Scissiirella crispala, 

 Fleming; Cyclostiema nilens, Philippi; Rissoa soltita, Forbes; Eulima bili- 

 neala, Aider; Mangetia borealis, Loven; Mangelia elegnns, Scacchi; etc. 



» Il était im|)ossibIe, en effet, d'obtenir ces espèces le long de nos côtes; 

 en Angleterre et en Norvège, on les drague à une petite distance du rivage 

 et par de grandes profondeurs. L'existence de la terrasse sous-marine nous 

 oblige à aller chercher à plusieurs lieues au large la faune profonde; de là 

 la pauvreté apparente du littoral français. 



» Les auteiu's anglais ont remarqué qu'un certain nombre de Mollusques 

 quaternaires ou habitant les grands fonds de la Méditerranée ne se retrouvent 

 que dans les mers d'Angleterre, sans présenter de stations intermédiaires; 

 ils en ont conclu que, immédiatement avant l'époque actuelle el à la fin de 

 la période tertiaire, la Méditerranée communiquait avec l'Océan au moyen 

 d'tui bras de mer traversant l'Aquitaine et le Languedoc. Cette hypothèse, 

 qui n'est appuyée sur aucun fait géologique, puisque les nombreux dépôts 

 lacustres tertiaires de ces contrées n'ont jamais été recouverts par la mer 

 depuis leur émersion, est encore infirmée par le résultat des draguages du 

 littoral, qui démontre clairement la continuité d'habitat des espèces consi- 

 dérées d'abord comme localisées stu' des points aussi éloignés. 



>> Outre les Mollusques, les fonds de la terrasse renferment des débris 

 d'Échinodermes, tels que des tests A' Ecliinocjamus, des épines ù'Ecliiniis, 

 de Spatatigits, cVJmphidetits, et de nombreux osselets d'Astéries. 



» Les Bryozoaires, à l'exception des rameaux de Saliconiaiia, sont adhé- 

 rents aux coquilles; mais ils vivent à des profondeurs moindres que 



C. K., 1868, 2' Semeslre. (T. LXVII, N° 20.) '33 



