( I020 ) 



» Ainsi la découverte de M. Janssen nous met en état d'apprécier des 

 faits nouveaux, qui jetteront beaucoup de lumière sur plusieurs points en- 

 core douteux de la théorie spectrale du Soleil. 



» En appliquant le prisme de Merz à l'observation de Jupiter, j'ai pu 

 non-seulement vérifier que la bande obscure dans le rouge ne coïncide 

 pas avec la bande C (de Brewster) qu'on voit dans notre atmosphère, 

 comme je l'avais annoncé autrefois, mais encore apercevoir des traces de 

 la région sombre â placée au delà de la bande jaune vif après les raies D. 

 La distance entre la bande de Jupiter et la nôtre C* du rouge est 0,49 de 

 mon micromètre, qui mesure 2,06 entre D et C^. Ainsi l'atmosphère de 

 cette planète doit être très-complexe : je n'ai pas pu reconnaître la sub- 

 stance qui forme cette bande dans le rouge. 



» Je terminerai celte Lettre par une remarque faite dernièrement pen- 

 dant le passage de Mercure sur le disque du Soleil, relativement à l'obscu- 

 rilé des noyaux des taches. En comparant, à l'aide d'un verre coloré gradué, 

 en forme de coin, l'intensité relative de l'obscurité des bords solaires, des 

 noyaux et des pénombres avec le disque de la |)lanèle, j'ai trouvé que celle 

 des noyaux était à peine -j de celle de la planète, et qu'on [louvait évaUier 

 la lumière des noyaux à la moitié au plus de celle du bord solaire extrême. 

 Dès lors, il est évident qu'on peut répondre à une objection célèbre contre 

 la théorie du Soleil gazeux, que j'ai soutenue {voir Bull, méléor. du Coll. 

 Romain, 3i janvier et 3o novembre 1864). 



» L'objection consistait à prétendre que, si les taches étaient des ouver- 

 tures dans la photosphère, nous devrions voir à travers la masse solaire ga- 

 zeuse la photosphère lumineuse de l'autre côté: dès lors, les taches seraient 

 impossibles, car elles sont, non pas lumineuses, mais noires. Or il résulte de 

 l'observation ci-dessus : 1° que les taches, même dans les noyaux, ne sont 

 pas privées de lumière; 2° que, jiour que la masse solaire entière puisse 

 produire une absorption capable d'empêcher la vue du côté opposé, il 

 suffirait qu'elle eût la niéuie force absorbante que son atmosphère exté- 

 rieure. Cela, je crois, ne sera contesté par personne, car cette atmos|)hère 

 est bien gazeuse. Ainsi l'objection n'a pas de fondement et me paraît réfutée. 



» Posl-scriptum du i4 novembre. Puisque j'en ai l'occasion, je vous don- 

 nerai une courte relation de la magnifique apparition d'étoiles filantes de la 

 nuit passée. Le nombre des météores signalés par trois observateurs a élè 

 2204, de 2''3o'" à l'aube du jour 3''45". Voici l'ordre croissant du nombre 

 des météores, de quart d'heure en quart d'heure : 



